厨房令嬢と強面旦那様（仮）　鈴虫が夜の演奏会を開いている。そして、己の腹の虫も大演奏会を開いている。ベッドに寝ころんだ幼いネロは、グルーグレーのくまのぬいぐるみを抱き込み、小さな身体を丸めた。
「おなか、すいた……」
　窓掃除ができなければご飯は抜き。洗濯物を落としたらご飯は抜き。野良猫に触ったらご飯は抜き。
　これまでは厨房のスタッフたちがこっそりまかない飯を振舞ってくれていたのだが、それもついに見つかり大多数の使用人がクビになった。
　そしてネロはついに丸一日、なにも口にしていない。眠れば空腹も気にならないと思ったのに、空腹すぎて眠れない。
「……おなか、すいた」
　このまま死んじゃうのかな。ネロは泣きたくなるのをぐっと我慢した。もうこの子に頼るしかないと、手の中のくまを見つめる。

初めてのパーティーは二人きりで「さ、マジュニア様。早くしないとせっかくのパーティに遅れてしまわれますよ。」
「知るか！俺様は貴様以外のやつと触れ合うのなんかキライだっ！」
ここはとある有名な一族・・・ピッコロ家の屋敷である。
次期当主のマジュニアは今日、パーティに初参加となる。のだが・・・
「こら。マジュニア様がパーティに行かれることは私にとってもとても嫌なことであるのですが・・・こういう場も慣れておかないとほかのやつらに舐められてしまいます。ただでさえ、私にべったりなことは周知の事実であるのはまだしも、私と離れるのが嫌で社交の場に行かないとなると・・・大魔王様も何とおっしゃるか・・・」
「父上の意見なんか知るものか。俺は悟飯のみいればそれでいいんだ。今回のパーティだって最初は行く気だったさ。だがな・・・お前の仕事が急に入っただとかなんとかで俺のそばから離れるというのが我慢ならんのだ！どうにかならんのか！「それは・・・さすがに不可能でございます。何せ、大魔王様直々のご命令です。まだマジュニア様よりは立場が上なので断れないんですよ。」・・・うう。こういうところが父上の苦手なところだ。」

孤独の影と光薄暗いロイエンタール邸の廊下を、ミッターマイヤーは静かな足取りで降りていった。親友の部屋を後にしたばかりの彼の心には、ロイエンタールの弱った姿と、その裏に潜む思いが重く響いていた。階下にたどり着くと、長い年月この屋敷に仕える老執事、ヨーゼフが控えていた。白髪交じりの髪を整然と撫でつけ、黒い燕尾服に身を包んだその姿は、屋敷そのもののように不動の存在感を放っていた。

「ヨーゼフ」とミッターマイヤーは穏やかに声をかけた。「ロイエンタールに何か軽い食事、果物でもいい、用意してやってくれないか」

「かしこまりました、ミッターマイヤー様。すでにご用意を進めております」と、ヨーゼフは恭しく頭を下げた。その落ち着いた物腰には、長年の忠義が滲み出ていた。