泳げないマーメイド私は中学を卒業した。平等院くんももうすぐ春休み。彼はアメリカに留学に行くらしい。子供の頃から海外に行っていたのは聞いていたから驚きはなかった。

　私達は海岸の公園に来ていた。お気に入りのワンピースに、まだ勉強中のメイク。ヘアアレンジは自分では出来なくて、お母さんに編み込んでもらった。一方で、さっきまで練習だった彼は黒のジャージで、乱れた髪が汗で少し額に張り付いている。かっこいい、私の好きな姿だ。

　春の海は静かで落ち着いていた。風がやわらかく、少し肌寒さを感じさせるけれど、それがまた心地いい。寂しさを隠すように、鼻歌を歌いながら彼の前を歩いた。彼はそれを遮ることなく後ろをついてきた。私が好きなアイドルの曲だから彼は知らないだろうけど、なんとなく彼の顔が穏やかで、これを気に入ってくれた気がした。

1日1本ワーパレSSS※四神rf
　
　月が綺麗に見える夜、夕暮れ時みたいな赤い羽を纏って彼は現れた。
「ばんわー」
「こんばんは朱雀。どうしたんですか？」
「んー、この間な青龍と玄武が花見してたらしいわ。眷属が見かけたらしくて教えてくれた」
「え……この時期にですか？」
「まぁあいつの技があればいつでもいけるんやろ。でもそれ聞いたら2人だけってなんか羨ましくなってなぁ」
　悪戯に笑ったかと思えば手には酒瓶と盃。
「貴方と月見酒したいなあって」
「いいですねぇ。是非ご一緒させて下さい」
「やった！あの、おすすめの場所あって。ちょい移動しなきゃなんで連れてっていいすか」
「ふふ、いいですよ」
　そう言って差し伸べられた手をとった。

どっかの魔界の魔王城－その１－無数にある世界の一つ。この世界にも魔界がある。
広大な魔界には、魔王城しかない。
あとは、荒涼とした地に無数の魔物がうろついているだけである。

　夕暮れ時、魔王シャイターンが城の門をくぐった。
彼は出張で一週間留守にしていた。城は管理人と、城の住人達に任せてある。
予定通り夕食の時間までに帰ってくることが出来た。
彼は早速ウンディーネを探して、真っ直ぐエントランスへと向かった。

「いさ、また夕飯前にポテチなんか食べて」
魔王の頭上高くに浮いている小柄な水の精霊は、ふくれっ面をした。
足を伸ばして座る姿勢で、プカプカと浮遊している。
彼はジャンクフードの袋をひざに抱えていた。

「水波みなみは相変わらずだな」

ゆっくり、アンダンテ エントランスで恋人がくるのを待ち、二人並んで夕暮れを歩いて。たまに守られるみたいに肩を抱き寄せられる。セイジがジュードとそんな関係になってからもうこんなにも経ってしまった。
「それくらいの荷物なら持てるよ」
「俺が持ちたいから持っているだけだから、気にするな」
冷蔵庫に閑古鳥が鳴いているジュードの部屋を尋ねる時は買い物をしてから帰るのだが、そういえばいつもジュードが荷物を持ってくれるなと、ふと思ってそう言ってもさらりとジュードに流されてしまう。セイジにとっては何度も繰り返されるやりとりが擽ったくて、手持ち無沙汰になってしまった指先でジュードの制服に小さな皺を作った。裾を気が付かれないように掴みながら少しだけ後方を歩く。服が擦れる度に微かに香る柔軟剤の香りに隠れる彼の香りが意図せずセイジの頬に朱を落とした。