王と騎士の話「いち、に、さん、し…………」
たくさんのオレンジの球体がテーブルの前へ集まって声を掛け合っている。それぞれが丸っこい手に握るのは文字や数字が印刷された紙切れのようだ。
「ご、ろく、しち、はち…………」
決まった枚数を束にして綺麗にまとめられているそれは、総枚数を数えやすくする事を前提として作られている。その束を一つ手に取り、枚数を数え終えたら束ねる帯を切り取り、袋の中へ無造作に投げ捨てていく。袋の中はバラバラになった紙切れが大量に収まっていた。
「きゅう、じゅう…………これで五十万枚ですね！」
「へぇ」
他の仲間と共に紙の数を数えていたバンダナワドルディはにっこり笑って玉座に座るデデデ大王にへ振り返った。それに対しデデデ大王は気の無い返事。

空の青にて　ポップスターと異空越しの新世界、その[[rb:双星 > ふたつぼし]]を巡る事件は、お馴染み「星のカービィ」が大団円に導いた。その後しばらくワドルディの町に滞在していた俺は、つい先日プププランドに戻ってきたのだった。働き者な彼らが培ったあの町も、確かに快適な場所ではあったが。
「やっぱこっちの方がいいよな……」
　丘の上で[[rb:草原 > くさはら]]に寝転がる。住み慣れた国の陽光に包まれて、俺はようやく安心できたような気がした。
　サワサワと草花たちを撫でるそよ風の音に耳をすませていると、楽しげな話し声が聞こえてきた。
「へぇ〜、マホロアさんって昔はカービィの敵だったんだ」
　そっと様子を伺うと、丘の下で何人かの子供が楽しそうに会話しているようだった。

　わにゃ、わにゃ、わにゃ。
　響き渡る声は、誰の者だろう。自分のものか、つい先ほどまで近くにいた仲間たちのものか。

　新世界の空は高い。
　抜けるように青く、流れる雲の白さは輝くほど。
　太陽は暖かなこともあれば、照り付ける熱さ、痛さで肌を焼くこともある。一方で夜は恐ろしいほど静かで、寒い。
　この高い青空から、あるいは夜闇に紛れて、襲撃者はやってくる。ワドルディたちを、捕まえにやってくるのだ。
　自分たちは草間に隠れ、あるいは応戦し、さりとて勇気を出した者から順に、弱き者、賢き者、運悪き者、運良き者、木の元、草の根分けやって須らくが捕まって…。
　冷たく固い檻の中、あるいは連れ去られ空に消えていった同胞の姿に涙して。

昼間は賑やかなワドルディの町も、皆が寝静まった夜は静かだ。

遥か遠く、異空を超えた遥か彼方にある故郷では、夜に活動する種族も多くいたものだった。この世界にも夜行性の生物は存在しているのだろうが、この町はワドルディで溢れかえっている。彼らはお月さんが顔を出せばみんな自然と棲家に帰り、眠りにつく。そんないい子ちゃんではさらさらねえオレも仮の寝床に横たわってはみるものの、風の音や揺れる草木の音、そして自らの心臓の音がいやに響いて仕方がない。静かな世界で、自分の心のうちだけが煩い。

　穏やかなこの町の平和を、洗脳されていたとはいえ、かつて脅かしたのだ。後悔と、ワドルディたちの危機に何もできなかった無力感が、どきり、どきり、鼓動とともに襲いかかる。静かになれ！と騒いだところでどうしようもないし、とりあえず横になってぼんやりと部屋の天井を見上げている。そのうち少しだけうとうとして、いつの間にか太陽が昇る。そんな日が、しばらく続いている。

ずっと前からカービィ達と時を同じくしてこちらはプププランド、まあまあ大きいデデデ城の廊下を2人の騎士が歩いていた。

顔も姿もほぼ似ている2人だが、今日の表情はいつもと違い真逆のものだった。

「はぁ……。」
深いため息をつくメタナイトに対し、
「何だよ、俺と一緒なのが不満なのか？俺は別にオリジナルと一緒でも問題ねーけどな。」と若干機嫌の良いダークメタナイト。
「いや、そうではないんだが…。」言葉を渋るメタナイトにダークはニヤニヤしながら語る。
「どうせ彼女に何も言わず出てきたんだろ。」
「…くっ…！」
何故わかったといわんばかりの顔をするメタナイト。普段クールな彼がカービィが絡むと色々な表情を見せる事を本人は知らない。

「大丈夫だ。シャドーにアイツを家に呼んでいいぞって伝えてある。今頃和気あいあいと盛り上がってるんじゃねえか？」