タバコ「増えたよね、タバコ。」

コンビニから出た後、なんとなく放った一言。
最近、気づいたらいなくなってる事が多くて、帰ってきたらほんのり苦い香りがするから、そういう事なんだと思ってた。前からタバコを吸ってるのは知ってたけど、こんなに高頻度ではなかった記憶はある。
詳しくはないけど、九蓮くんがやっていることは知ってるし、近頃ずっと負けてるのかなとかも考えた。他人の嗜好に口を出すのはどうかなと思う、でもそれ以上に九蓮くんの体の方が心配だし、ぽつりと呟いてみた。
九蓮くんは片手に収まる箱を見て、少し考えるように静止している。

「よく見てますね、確かに今日2箱目だったや。」
「うん、でも、タバコを買う回数よりも、喫煙所に行く回数の方が気になったからさ。」

かわいいだけの仕事　コツを掴めば、スカートのレースの上だって、そう座り心地は悪くない。ご主人様は、なんでもさせてくれる。ご主人様を差し置いてゲームに熱中しても怒らない。つんと匂いをさせて、爪を塗っても怒らない。ひょっとして自分は、かわいいだけが仕事なのだろうか？　
　振り返ってご主人様の顔を見遣ると、
「そう思いたければ、そう思っていればよい」
と言って、何かを思い出すように黙る。
　と思うと、何やら甘いものを口に押し込まれる。
「豊穣、おまえの若い頃にそっくりだな」
　そう仰って笑った。誰に似ているだって？　あの口数少ない、ものを食べることなんて見たこともない、あいつに自分が似ているものか。
　ゲームをしたりネイルをしたり寝たり食べたり。豊穣は仕事をしている。ご主人様である女王さまは、何もしていないのに、遊べずにいる。だからここで遊んでいるのは自分だけだ。

幸福の在処（生存ＩＦハドアバ＋フロ）　大魔王バーンが倒され、世界には平和が訪れた。勇者ダイのみ消息が不明だがその他の戦士達は生存。各国は復興に勤しんでいた。
　それはここカール王国も例外ではない。だが、カールには他国とは異なる喜びがあった。長らく独り身を貫いていた女王フローラが、王配を迎えたのだ。
　その相手は、かつての勇者、アバン。王女と恋仲であったと真しやかに噂されていた騎士の帰還だった。危機的な状況でも国を導いた強き女王の傍らに、英知に長けた勇者が侍る姿は国民の感情を湧かせた。
　……その裏で、かつての魔王が特例として女王の相談役に納まっていることを知る者は、ほんの一握りに留まった。
　魔王ハドラー。かつて地上を制圧せんとし、勇者アバンによって討ち取られた男だ。その後、大魔王バーンの力によって復活し、魔軍司令となり地上を震撼させた。しかしアバンの使徒達との戦いによって武人として成熟し、最後には彼らと共に大魔王を討つまでに至ったという、一種異色な経緯の持ち主だ。