【生き甲斐は他人の形をしている】



触覚がきちんと機能していることは不幸であるか、慈悲とも言える幸いなのか。鉄くささと土煙、それから様々な何かが焦げるにおいが立ち込める路地裏で、ふとそんなことを思った。普段より視界が明瞭さを欠いているのは、足元に広がる血溜まりのせいだろう。
指先を地面へと滑らせれば、ぬるりとした感触とざりざりとした感触がそれぞれに伝わってきた。……ソファーの柔らかさも金属の硬さも、目を向けなくたって理解できる。指先でなぞればきちんと形だってわかる……あくまで、それだけの情報だが。人の肌であったとして、それだけなら死体と生者の区別もつきやしない。それゆえに断言できる、生きた触覚は幸いであると。

牡蠣偉大無私？處理好版稅事宜後，克拉拉與英格莉德便按照預定前往「米德加特餐館」用餐。由於服務生的安排錯誤而讓兩人久候，為了表示歉意，餐館主人向兩位熟客送上一道水煮牡蠣。

克拉拉邊說著邊優雅地拿起刀子，輕輕撬開了一顆牡蠣後，她的蒼白臉龐浮現出玩味微笑。

「『牡蠣比任何宗教都來得美麗』，即使有沙石進入體內，牡蠣沒有將之排出，而是選擇與異物和平共存，並將之變成價質不斐的珍珠。」

面對工作上的合作伙伴如此自言自語，英格莉德選擇沉默，因為她知道克拉拉想要為此高談闊論一番。

「有人以偉大無私來比喻牡蠣，但在我看來牡蠣卻是情非得已──畢竟牠們沒有手足，因此面對困難只能逆來順受。妳說是不是？英格莉德。」

「……」

那怕牡蠣偉大無私，把所有異物包覆起來，只是人們眼裡只有珍珠，誰會顧念默默忍受的牡蠣？

《The Sheep》#1

　　你們怎麼想？有一個人，他有一百隻羊，如果丟失了一隻，他難道不會把九十九隻留在山上，去尋找那迷失的嗎？我老實告訴你們，他若找到了，就會為這一隻羊歡喜，勝過為那九十九隻沒有迷失的。
　　What do you think If a man has a hundred sheep, and one of them has gone astray, does he not leave the ninety-nine on the mountains and go in search of the one that went astray And if he finds it, truly, I say to you, he rejoices over it more than over the ninety-nine that never went astray.