選曲会議顧問の特権として使っている部屋で自由曲の選曲をしていると音楽室に誰か入ってくる気配がした。自主練で来た部員だろう。年が明けて間もないのに熱心なものだ。
「年始くらい休んでもいいのに……」
　恐らく年末のアンサンブルコンテストに出た木管五重奏のメンバーだろう。都大会に駒を進めることができたから個人練をした後に5人でアンサンブルの練習をするに違いない。そして練習は長引く可能性があるから彼らを時間になったらどう追い出すかも考えないといけない。
「……まあ、こっちの方が先か」
　オーディオコンポにCDを入れてから孫六は総譜を開いた。すると――。
「失礼しまーす」
　ドアが開いた。
「あ。やっぱりいた。今年もよろしくお願いしまーす」

かなわぬもの　心の通い路は、何度歩めどわからない。近づいては霞のように消え、掴んでいたはずの裾は揺れる柳の影となる。それでも求めるのは、いつか触れたい、互いに心を交わしたいという飢えがあるためだ。いかにもそれらしく勿体ぶるならば、人は一人では生きられないが故とでも言ってみよう。根源的な欲求である。
　伊藤博文は、己の中に深く根差す理想と欲望とをよくよく承知していた。時に利害が一致せぬ時には折り合う術も心得ているし、当たって砕けるだけの度胸と行動力もある。ただ、指をくわえているだけでは何も変わらず、かなうものなどありはしない。自分に然程の天運が降り注ぐとは考えにくかった。強いて言うならば、躊躇わずに運を掴み取って来た人間だと自負している。

◆迷宮探索展＆カブライオフ会 IN 北九州◆迷宮探索展＆カブライオフ会 IN 北九州 開催のお知らせ

主催のあんこです。
表題の通りですが、迷宮探索展＆カブライオフ会 IN 北九州を企画しておりますので、お目通しいただき参加をご希望の方は主催までDMお願いします。
【主催BS】https://bsky.app/profile/koshi-anko2226.bsky.social

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日程：２０２４年１２月６日（金）
　　　１０時半　JR小倉駅 新幹線口(北口)集合
　　　１１時～　迷宮探索展（https://www.ktqmm.jp/）
　　　　　　　　そのままフリータイム
　　　１５時　　ジャンカラ小倉店　予算 ￥1,000～
　　　　↓　　　　　 あんこはスケブ持っていくんで

眠らぬ川蝉01「塩を溶かした水です。飲めますか？」
　隙間風のような掠れ声だった。
　掲げられた竹製の吸い筒に力の入らない手を伸ばす。吸い筒を握る男の右手に指先で触れると、飲み口がそっと唇に触れ、ゆっくりと傾けられた。少しずつ口内に流れてくる水が舌の上を転がり、喉を鳴らせば胸の方までするすると落ちていくのが分かる気がする。
　水は僅かに甘く、渇いた身体に染み渡っていくようで、その甘露を味わうことしか考えられない。吸い筒に伸ばしていたはずの自身の手がいつの間にか投げ出されていたことにも気付かず、高杉はしばし与えられるがまま、こくこくと喉を鳴らして水を飲んでいた。
「水、汲んできたぞ」
「ありがとう。この手拭い濡らしてくれ」

信州のおみやげ　ようやく家に帰ってきたきた頃には、外はもう真っ暗だった。
　ふらふらとした足取りで、なんとかベッドまで辿り着くと、知里佳はそのまま倒れ込んでしまった。
「……つかれた」
　ぽつりと呟く。呟いたら、また涙が出てきてしまった。
　今日は、学科の二つ上の先輩と長野までドライブをしてきた。彼は新歓飲みの頃から、端っこでジュースを飲んでいた知里佳にも優しく声をかけてきてくれて、その後もなにかと構内ですれ違っては構ってくれる人だった。
　元々引っ込み思案なこともあり、クラスなどもない大学ではどうやって友達を作っていいのかも分からず、あまり話し相手もいない知里佳にとって、ありがたい存在だった。留学をこの先考えているとなにかの拍子に話をした時、自分も以前考えて資料とかも取り寄せたからいろいろ教えてあげるよと言われた。せっかくだし、ちょっと遠出もしない？　俺、車出すからさ。ーー留学の話は聞きたかったし、なにより優しい先輩だったから、少し悩んで知里佳は「はい」と頷いた。男の人にあまりいい記憶はないが、この人なら大丈夫かなと思った。