身体の正面から突撃された衝撃が来る。あらかじめ予測はできており、そのまま何事も無かったかのように受け流すことも出来たが、スネイルは甘んじて衝撃を受け入れそのまま床に向けて倒れる。
｢ふざけるなよお前……！｣
フロイトの怒りに満ちた声が、目がスネイルに向けられる。止めようとするオキーフの声が聴こえた気がするが、スネイルはフロイトの一挙手一投足に意識をそそいでいたので気づかなかった。
｢お前、何故レッドガンの件をレイヴンに依頼した！｣
　馬乗りされ、ジャケットの襟を捕まれる。スネイルが知らない、否、向けられると思っていなかった感情が、今、この場でスネイルを射貫く様に向けられている。
｢……未だにコーラルの大半を手中に収めた訳ではありません。アイスワームのように、技研の兵器が潜んでいる可能性があります。貴方をこんなところで出す訳には行きません。｣

結婚式同期の中でもそれなりに早い結婚を決めた奴が、一応オーターに招待状を出した。まあ来ないだろうなと誰もが思ったのだが、返信はまさかの出席。

「オ…オーターが来るって？」

「こりゃ新婦側の女の子から未来の嫁は無理か…。」

「俺の結婚式大丈夫？」

オーター出席の事実を知った同期はビビり散らしたし、オーターに招待状を送った本人が一番ビビっていた。



「砂の神杖様だ…。」

「なんで神覚者様…？」

新郎側の一部と新婦側はオーターに視線が釘付けである。式の後に予定していたサプライズよりサプライズだ。

式の後のパーティではひっそりと端に寄って本を読み始めた。そういうところ変わんねぇな。同期が挨拶をしても一言二言話すだけだが、俺達同期からすればこういうイベントにオーターが来たというだけで快挙だ。

試す男と、言わない男幽霊族の旦那、あんたそろそろ後妻を迎え入れる気はないのかい？」

　どうやら妖怪の中にも人間と同じようにお節介焼きがいるらしい。
ゲゲ郎に後妻云々の話が持ち込まれたのは何もこれが初めてではない。もう十は数えられるだろうか。
ゲゲ郎の嫁さんが亡くなって10年過ぎた辺りから、そういった縁談話を持ち掛けられることが多くなった。妖怪の倫理は分からないが、強い種族の者と番になって種の存続や繁栄を求める気持ちは妖怪も人間も変わらないらしい。
しかし当の本人は後妻を迎え入れる気はさらさらなく、毎回律義に理由を付けては断っていたのだが、あんまりにもしつこく続くためいつからか同居する俺にも相談するようになっていた。人間の見合いでいう釣書のようなものを渡してきて、「今度の相手は大丈夫だろうか？」だなんて聞いてくるゲゲ郎に対して、俺は「岩子さんと同等かそれ以上に愛することが出来ると思えるなら受け入れてもいいんじゃないか」と返し、暗に却下するように誘導している。ゲゲ郎にとって岩子さんの存在こそ最上の愛であると思っているから、それに並びうる相手が現れるなんて絶対無理だと確信していた。