少し霞んだ青空に、白に近い薄桃色の花が揺れる。
「綺麗ですね」
　眩しそうに見上げるその横顔に、風信も目を細める。
　フライト先の空港の隅に綺麗な桜の木が植わっている場所があるらしいので、折り返し便までの間に見に行きませんか？　そう南風に聞かれて断るわけはなかった。
　仲間に聞いた穴場だと言っていたが、確かに立派な枝ぶりに満開の花をつけた木々は見事なのに、人もおらず、静かに花が揺れている。
「写真だと色が上手くうつらないですね」
　花をつけた枝の間に腕を伸ばし、スマホを掲げながら南風が残念そうに言う。花弁の後ろで、南風の袖口の黄色い三本線が見え隠れする。
「これだけ技術が進化しても、自然にはまだ叶わないよな」

雑誌撮影リターンズⅠ.

先日発売された雑誌の反響は凄まじかった。
“元広域指定暴力団”というレッテルは、“チョット怖くて顔のいい男たち”というビジュアルに負けたらしい。それをどう受け止めるべきかは微妙なところだったが、マァ世間に批判されるよりかはいいことだろう。
担当者からは五月雨式に感謝の言葉を送られ（いつの間にか西田が窓口の役回りになっていた）、西田もたくさんの好意的なネットコメントを読んだ。
正直かなり嬉しかった。

ずっと背中を追ってきた憧れの二人が世間から注目されている！

その事実は誇りと共に、西田の胸の中でカッカと燃える炎となっていた。
俺はその背中を一番近くで追いかけたんだ！
この人たちの生き方は格別カッコいいんだ！

『春の兆し』※付き合ってない風情（両片思い）



まだ日の昇らない薄暗い朝、人界の南方に何千と存在する『南陽殿』の一つに光が降りた。

南陽殿の主殿内に降り立ち、風信はぶるりと体を震わせた。
「クソッ、寒いな」
まだ、明け方は随分と冷え込む時期なのだなと、そんな事を今更ながら知る。
ここの所巡察の任務も無く、ずっと上天庭にいたから気付かなかった。
上天庭のある神界と言うのは、年がら年中光に溢れ、暖かな空気が満ち、そこら中に花が咲き乱れている、季節もクソも無い場所なのだ。

“アイツ”に言ったら、きっとあの冷淡に見える顔に少し愉悦を混ぜた笑みを浮かべ、「そんな当たり前な事も分からなかったのか？」とでも言うんだろう。


いや、その前に、まずはこの神像をこき下ろす事から始まるんだろう。