風は止んだあの風丸一朗太が突如行方不明となったという話を、鬼道が強化委員の役目を終え帝国学園へ戻ってきた直後に聞かされた。短針が一周終える間もなく多くのマスコミが学園前へ押し寄せ、事情説明に追われるのは先生方だけではなく、影山に近しい存在だった鬼道や不動までも連日報道陣に詰め寄られては情報公開という尋問に付き合わされる。影山総帥の悪事の一端では、風丸選手の所在は、ご両親への説明は、どのようにお考えですか。途方もない質疑応答に対して出した答えが、鬼道有人の引退宣言だった。高校にあがって間もない鬼道はサッカーに関する物全てを手放し、財閥の海外進出という名目で妹と共に日本から離れた。アジア予選でのドーピング疑惑は晴れたものの、本戦参加ではなく日本代表の追加メンバーの選出に力を入れていた鬼道に、世間は選手としての能力を見出せず、寧ろ納得する空気が漂っていた。鬼道のサッカー離れに影山総帥を紐付ける取材班もいたが、記事のネタがなくなると翌年のFFの優勝予想へ鞍替えしていた。その一方で不動は、刺激がないだの面白みがないだの、愚痴を溢す不動は帝国イレブンから離れていった。失踪の類ではなかった、時折制服姿の不動を見かけることはあったが、ヤツは大抵観客席の片隅だった。つまらなさそうに練習風景を眺める顔が気に入らず、練習に参加しろと注意した事もあった。

擬人化BL 水 × 電気ケトル。新しい朝が来た。

朝日が差す窓の隙間からは少しひんやりとした清々しい空気が流れてくる。
おはよう、と挨拶を交わす家族が集まるダイニングテーブル端の壁際が電気ケトルの定位置だ。
卵がじゅうじゅうと鳴るフライパンに蓋がされる頃、「コーヒーの準備して」という淡々とした高い声の指示に従って、いつものように、大きな手によってケトルの蓋が開かれ、水を注がれた――。

　＊＊＊

「んんっ…冷た」

身構える「ケトル」に、おかまいもなく注ぎ込まれる「水」が、爽やかな朝に似つかわしくない低音で囁く。

「よぉ…今日もオマエん中で温めてくれよ…な…」

満たされた質量に戸惑いながらも、ケトルがうなずく。

「うん…水ってば、こんなに冷えちゃって…冬だもんね…すぐあっためてあげるよ…」

もはやライフワークと化している桐生のストーカーをしていると目標である人物が立ち止まった。
気付いたのか、と思いきや誰かに呼び止められたようで急いで近づいてくる男はひっきりなしに頭を下げている。ここからでは会話はよく聞こえないが動きで恐らく以前桐生が助けた男なのだろうと推測する。元ヤクザか疑うほど桐生はお人好しなのは真島も知っている。
建物の影に隠れつつ男が去っていくのを待つが一向に何処かへ行く気がない。寧ろまた頭を何度も何度も桐生に下げ、当の桐生は首を振ったり何か悩んでいる様子だった。
もう少し近づいてもバレないだろうとこっそり忍び寄る。ある程度近付き耳を済ませると2人の会話が聞こえた。

「お願いします！桐生さんの強さと優しさに惚れたんです！1回だけでいいので！！」

日常掌編！新田明朗と新田明音ちゃん（ライカさんPC）の会話落書き。

　ただいま、という声がして、明音は元気に玄関の方を振り返ると、軽やかな足取りで駆け出していった。伸ばした髪が走る明音の動きにあわせてしゃらしゃらとなびく。
　今日、明音の双子の兄・明朗が、久々に家に帰ってくるのだ。彼は山を愛する彼は、山小屋バイトや登山で数週間家に帰ってこないことがしばしばあり、今回もアメリカにあるデナリ山頂を目指す登山隊に参加しており、一ヶ月ほど家を空けていたのだ。
「メイ、おかえり！」
　明音が玄関にたどり着くと、明朗がその背中を覆う大きさの登山リュックを下ろすところだった。出発時に持っていったスーツケースは、荷物として送ったから明日届く、と言っていたのだったか。雲より高い場所を歩いてきたせいか、夏もそろそろ終わるというのに彼の顔は家を出るときより少し日に焼けていた。しかし一ヶ月ぶりに見る彼の姿は、それ以外に変わったところはなかった。怪我の連絡は受けてなかったとはいえ、実際に無事な姿の明朗に心の底から安心する。その気持ちを明音が、ニカッと明かりがつくような笑顔に変換すると表情の乏しかった明朗の顔に僅かな変化が生じた。