その傷は君が生きてきた証で、「顔色が悪いね、大丈夫かい」
　唐沢がそう聞いた相手は、三輪隊の隊長を務めている三輪である。普段からお世辞にも健康的とは言えない顔色をしている子どもは、今日は一層顔色が悪かった。思わず唐沢が声をかけてしまうくらいに。
　声をかけられてようやく唐沢の存在に気づいたらしい三輪は、ゆっくりと二度瞬きをするとはい、と小さく答えた。その後に「大丈夫です」と続ける。
　明らかに嘘だとわかるそれに唐沢は小さく笑ってしまう。「大丈夫か」と聞かれても「大丈夫ではない」と答えられる人間はそれほど多くはないとはいえ、嘘を吐くならもう少し取り繕うべきだと唐沢は思っている。
　いつもは冬の空気のように冷たい雰囲気を纏わせている三輪だが、今はそれもない。むしろ触れると消えてしまいそうな弱々しさを感じる。

ただ会うために保鳴＋イハレノ



　ドアノブを軽く引いて、住み慣れた自室の鍵が正しく掛かったことを確認した保科は、手にしていた鍵を確実にポケットへ滑り込ませる。
　隊長である亜白の代理として、立川にある第三基地から、有明にある第一基地まで急遽赴くことになったのは、つい先ほどの事だった。
　申し訳なさそうにする亜白に問題ないと告げて、すぐ出発する旨を伝えれば、「君が担当する予定だった演習は私が代理をしよう。今日済まさなければならない業務は無いのなら、たまにはゆっくりしてくると良い」などと言われてしまい、とぼけたふりをして執務室を出た。
　軍用車を走らせて一時間ほどで到着することを考えれば、到着予定時刻は指定時間より少し早いかもしれないが、遅刻をして小言を言われるよりはいいだろう。

愛されてるって当たり前！たくさんおしゃべりがしたいなら、小さめの手仕事をもっとたくさん用意しなさい。

そう教えてくれたのは優だった。だから今日の夕飯は、手作り餃子にすると決めたのだ。なんでって、凛ちゃんが久しぶりに日本へ帰ってきたからである。

ブルーロックとかいうイカれたフットボールデスゲーム施設で、私と凛ちゃんは出会った。そうしてたまたま踏んだ影の寂しさがほんのり重なったことをきっかけに、私たちはどうにも絡まってしまったようだ。ぐにゃぐにゃのままお互いの手を掴んでみたり、間違えた片結びでみんなをたくさん振り回したり、最終的に国境を何度も超えてターンしたり！ めちゃくちゃに転がり回った末に、彼が私を捕まえた。

ここ数年は私が日本のチームでプレイしていて、凛ちゃんはヨーロッパリーグのあちこち武者修行中だから、凛ちゃんのオフシーズンだけ日本で一緒に暮らしている。そして今回のお休みのため、昨日の深夜に帰ってきたところ。移動の疲れと時差ぼけでとろけた凛ちゃんをお布団で包んだとき、明日は餃子を作ろうと決めた。