バレンタイン狂想曲　バレンタイン。
　それは街が甘い香りに包まれる、年に一度の特別な日だ。菓子は友人同士で交換したり、或いは義理という形で渡したりすることもあるが、それでもこの日に特別な想いを持つ者も多いのは確かだろう。しかし反対に、このお祭りムードに慣れすぎてしまった人間がいるのもまた然りで。

「今年もまたすげぇ量だなランサー。ほら、エコバッグあるから貸してやるよ」
「あ、おう、助かるわ。サンキュ」
　二月十四日。その日のランサーは、正に引っ張りだこという言葉がぴったりくるような有様だった。
　ランサーくん、これ貰って！　チョコ！　そう言って寄越されたラフなものから、これは原材料どこ産なのかと首を傾げたくなるようなものまで、重みこそ様々ではある。あるものの、数がやたらと多い。長い付き合いの友人などは慣れたもので、あっという間に両手で抱えきれない量に膨れ上がってしまうランサー用の菓子のために、袋を用意してやる始末だ。

君に続くひと匙　尚文は、同じお茶をちまちまと毎日少しずつ消費している。
　必ず一日一杯、茶葉はスプーンひとすくい。おかわりを頼む時は決まって別の茶葉を頼んでくる。同じのにしようか、と訊いても「分からなくなっちゃうから」と断られる。何が分からないんだろう。茶葉の定期購入でもしてるんだろうか。城の連中はなんとなく察してるくさいのに、どうやっても俺には教えてもらえない。
　俺も飲みたい、というと、同じものを用意してるからそっちを封開けて使って、と言われる。尚文の日課のお茶は、尚文専用だ。
「淹れてきたぞー」
「ありがと。あとどれくらい残ってた？」
「一日一杯ペースなら一週間分くらいじゃね？」
「そっか」
　仕事机に向かっていた尚文が、カップを受け取って礼を言う。前は侍女にやってもらっていたけど、日課のこれだけは最近、俺が率先して尚文に淹れてやるようにしている。このお茶を飲む時、口をつける瞬間の尚文の顔が、ぶっちゃけ好みだからだ。