コーヒー「いい香りだね、なんだいそれ」

　朝日が差し込むリビング。見慣れたはずの場所に、見慣れぬ男が立っている。
「普通のインスタントコーヒーっスけど……」
　俺はマグカップを机に置いた。
　昨晩、色々と理解の追いつかない出来事が起きた末にウチにやってきた男が二人。
　そのうちの一人、弓親さんはコーヒーが入ったマグカップをもの珍しそうに覗き込んでいる。スーパーで安売りされているただのインスタントコーヒーなのに。
「えーっと……弓親さんも飲みます？」
「じゃあ、遠慮なくいただくよ」
「ちょっと待っててください」
　電気ケトルにお湯は十分残っているので、来客用のコーヒーカップを食器棚から取り出す。
　チラリと後ろを伺うと、椅子に座った弓親さんは卓上に置きっぱなしになっていた雑誌をめくって寛いでいる。本当に遠慮がない。

寝てるところに何かするなんて最低だと思う。
けど、だって。
好きな人だもん。
好きな人が、隣のベッドですやすやしてるんだもん。
夜中に起きちゃってトイレ行って、戻ってきて自分のベッドに入ろって前を通ったらさ。
まあ寝顔が可愛くて。
いつもギンギンに吊り上げてる眉も目もふにゃ、って緩んでてさぁ。
文句言うか機嫌悪そうに黙ってるかの2種類しかない口は、ほんのり開いてて。
肉があんまりついてない薄い唇が、呼吸に合わせて震えてる。
ねえ、そんな顔しないでよ。
いつも我慢してるのに、触りたくなっちゃう。
……でも今は寝てるし、別にいいか。
起きたら適当に言い訳しよう。
ベッドのそばに座って、そーっと右手でほっぺた撫でてみた。
「ん……」

鍵の行方隠した者は潮江文次郎なのだと知っていた。どこに隠したのか。あの小さいが重要な鍵が無ければ、あの錠は開かない。
「鍵をどこにやった」
敵前だと言うのに、彼は動揺も困惑も無く、ただ後ろ手に縛られたまま沈黙を保った。視線で示すことが無いよう床に固定された目に睫毛が影を落とし、一見従順な者のように錯覚した。
「隅々まで調べても良いんだぞ」
腿を膝裏で抑え、後ろから抱き込むように両手を這わす。暗器を仕込む場所なら鍵も仕込めるだろう。襟えり、袂たもと、腰帯、と布越しに肉と骨の感触の他に金属を探る。湯上りに着替えさせたのだから、彼が所持している金属は無いはずだ。そう、隠している鍵以外には。
「衣ではないのか？」