薄暗がりにぼうと浮かぶは金色の月環。
閃光に煙を引きながら激しい火花を散らす。

やがて決した今夜の勝敗はこちらに軍配が上がった。
肩で息をしながら喉元に突き付けていた切先をゆっくり下げる。壁を背に動きを止め、その様子を見るあちらも張りつめていた緊張を解き、重い煙を深く吐き出した。

「あー畜生負けちまった！」

短くなった煙草を苛立たし気に踏みつぶして喧しく喚く。
しかしその様は怒りよりもどこか清々しさがあり、地団駄はあくまでていに過ぎないのだろう。

「酒の飲みすぎだ。今のお前なら私の仲間でも仕留められる」

何度か掠めた酒気を指摘。
戦う前くらい控えろと暗に注意する。
すると、新しい煙草に火をつけた奴が片眉を上げて半目で言い放った。

あなただけの、アドベントカレンダー「兄ちゃん、荷物が届いてたよ」
　父と共にパンの配達から帰ってきた炭治郎に、弟の竹雄が気だるそうに声を掛けてきた。竹雄は昼前だというのに今だにパジャマ姿で、なかなかに休日を楽しんでいる様子だ。
「竹雄、いくらなんでもだらだらし過ぎじゃないか」
「いいんだよ、兄ちゃんだって少し前まで学生だったんだから、この日曜日がいかに貴重かわかるだろ」
「それでも兄ちゃんは毎朝きちんと早起きをしていたぞ」
「はいはい、それより玄関から荷物持って行っておいてくれよ、デカくて邪魔なんだよね」
「人の荷物に邪魔も何も、ないだろ」
　とか何とか言い合いをしつつも、炭治郎は弟に甘い。お小言はそこそこに、今日の最重要事項であるお昼ご飯のリクエストをきちんと聞いてから、玄関へと荷物を取りに行った。