お前と地獄の話がしたい「この世界にも天国や地獄ってあるんですか？」

　魔法舎中庭での訓練中、ふと、賢者さんから尋ねられた。

「あるよ、地獄。俺は旦那様と奥様に拾ってもらうまで、地獄にいた」

　シノがくい、と猫のような丸い顎でネロを指した。別にシノはネロに話すことを強いているわけではない。お前の代わりに俺が話した。だから話すも話さないも、自分の好きなようにしたらいい、と大きな赤い目で、待ってくれているのだ。なんかこういうところ、あいつに似てるかもな。いや、そうじゃなくて。

「あー……まぁ俺も似たようなもんだよ。賢者さんが聞きたいのはそういうのじゃなくてさ、もっとこう……」

「祈りや信仰として、天国や地獄といったものが、この世界でも信じられているかということか？」

遠き戦場台所からコーヒー豆を挽く音が聞こえてくる。
リビングのソファでテレビを見ながら、睡骨はその音に耳を傾けていた。夕飯は終わり、風呂も既に済んでいる。今日はもう疲れたし、少ししたら寝ようかなどと思いながらテレビで流れている天気予報を眺めた。来週はさらに寒くなるらしい。もう一着、フリース素材の室内着を買おうかと考えた。明日は休みだから買い物に行ったっていい。
「睡骨」
「おう」
煉骨がカップを２つ持ってリビングへとやって来た。それを受けとる。中にはブラックのホットコーヒーが注がれていた。煉骨のカップの中身も同じものだ。
睡骨の隣に腰かけ、カップに口をつける煉骨。コーヒーを一口飲むと、ほう、と小さく息をつく。
「今夜は本当に寒いな」