「……まいったなあ」
　地面の上、大の字に寝転びながら。
　曇り空を眺めて溜息ひとつ。
　先程から降り注いでいる雨は勢いもだいぶ落ちてきているが、止むまでには至っていない。己の不甲斐なさと運のなさに呆れつつ、立ち上がろうとしてみたものの、
「……っ……」
　右足首に酷い痛みを感じ、その動きも止まってしまう。
　自分が落下したであろう崖上を、恨みがましく見やりながら──雨の中、俺は途方に暮れていた。

　そもそもの発端は、俺がこっそり引き受けていた依頼に始まる。
　ここ数ヶ月の間、俺達が世話になっている村で専属ハンターに就任してからというもの、とても重宝されているナタ。そんなナタが狩猟に出かけている間、俺の方はというと、基本的に村でナタの帰りを待つようにしていたんだが……

そして君は春に帰る【番外編】きみがため　課外授業の藤見物は大成功を収めた。余程気に入ったのだろう、帰ってきてからも一年は組の教室は数日を経てもまだその話題で持ち切りだ。いつの間にやら他の組や学年にも伝わって、噂の大藤棚が皆の羨望の的となっているらしい。折角の好評にあやかって、土井はその遠足に関する作文の宿題を出したのだが、やはり全体的にいつもよりもずっと良い出来上がりで、教師冥利にも尽きるものとなった。
　辿り着くまでの道程みちのりは班分けして助け合って進むようにしたことによりゲーム感覚で楽しめたようだ。途中、お腹を空かせたしんべヱが仲間を巻き込んでローリング暴走したり、それにボーリングのピンのようにふっ飛ばされた者の内、喜三太の壺から飛び散ってしまったなめくじ達をみんなで手分けして探したりと、小ハプニングは相次いで起こったものの、伊達に長年は組担当ではない山田と土井の引率によって全員無事に目的地まで到達できた。

そして君は春に帰る【土井先生、少年になるの段】晩春、薄紫のかんざし飾りが
そのあどけない頬を撫でただろう
あなたと共に参ります
まだかよわい手を伸べて
共に行かむと歩んだろう
すべてを奪った風の名残りが
君を軋ませるのか　未だに

そして君は春に帰る
何も知らなかった　無垢なる花に護られて



　　　そして君は春に帰る



　どぅわっひゃーーーーーー！！！！
　忍術学園に奇声がこだました。今は朝、ヘムヘムが鳴らす起床の鐘の音より少し早い時間。周囲の鳥獣達も飛び上がらせたその声に、便所に立っていた山田伝蔵は発信源へと素早く走った。
「なんだ、どうした！？」
　その発信源は教員長屋の自室、もとい、山田伝蔵と土井半助の相部屋である。
「わあああっ！」
　障子を明けた途端、土井の寝具に何かの影がくるまった。山田は目をパチクリさせながら、震える上掛け団子の中身を改める。そう……っとめくり上げてみると、見慣れた茶色のボサボサ頭……