カフェでお茶する太中　フラペチーノ編　太宰と中也はショッピングモールで買い物をしていた。疲れてきたので休憩しようと思い、カフェに入る。割と常に混んでいる店内で注文の番を待っている時、太宰が中也に話しかけた。
「ねぇ、これ飲みたいのだけれど」
　太宰が店員に渡されたメニュー表を指差す。それは、メロン味のフラペチーノだった。噂では、果肉感が強く、メロンの甘さが引き立っていて美味しいらしい。人気商品であり、売り切れてしまう時もあるようだ。
「手前、これ飲みきれるのか」
　中也が心配するのも無理はない。太宰は冷たいものに滅法弱い。すぐにお腹を壊してしまうのだ。カフェで注文する時は、夏場でさえ注文するのは殆どホットドリンクである。
「だって、みんなこれ美味しいって云ってるじゃない。気になるじゃん」

【#03】スキなんて言ってやらない第3話「帰したくない」


キッチンの水回りを掃除し、トイレを消臭し、リビングの埃を拭き取る。
元々綺麗好きだったため汚れ自体は少ないが、仕事上使っている書籍や資料はテーブルや書斎のデスクに散乱している。
それらを整理し、消臭剤を振り撒く。
更に朝購入してきた真っ白なセリオスアネモネの花を玄関の花瓶に生ければ、それなりにお洒落で雰囲気のいい部屋が完成する。

コロニーラムダ、作戦立案課専有居住地区。
そこの一室が僕の住処だった。
僕の肩書は作戦立案課主任にあたるが、この年齢では比較的出世している方だろう。
おかげさまで、同年代の男たちに比べていい部屋に住めている。
だが、僕の目指すべきところはもっと上にある。
まずは作戦立案課課長に就任し、地形局長に昇り詰め、そしていずれはコロニー長に。

転生晏沈　8　胸がざわつく。
　妙な夢を見た後、晏無師は眠ることができなかった。目を閉じる度に沈嶠の顔が瞼にちらついて仕方がない。昨夜桑景行に売り飛ばした沈嶠は、今頃奴に抱かれているのだろうか。晏無師の頭の中に、夢の中で見た乱れた沈嶠の顔が浮かぶ。あの表情を桑景行が見ているのかと思うと腹の中が煮えるような感覚に襲われる。

　不可解な感情を持て余した晏無師は苛立ち、必然としばらく吸っていなかった煙草に手を伸ばす。沈嶠がいない今、止める者もいない。摘み上げた煙草を肺一杯に深く吸い込み、余計なことを考えないよう身体中を煙で満たそうとする。しかし焦燥はおさまらない。小さく燻るような赤い火が灯る煙草の先端。灰皿の上には吸殻が積もり、時間だけが過ぎていった。晏無師は長い指で灰を弾き、艶のある髪を気だるく掻き上げる。窓の外はすっかり明るくなっていたが、まだちらちらと雪が舞っていた。風に翻弄され、熱が加えられれば儚く溶けてしまう雪。また沈嶠の顔が浮かびそうになり晏無師は煙草を揉み消した。

フォーチュンドール５章５話今日も道場は活気にあふれていた。

「兄弟！いい汗かいたな。」
「あぁ、なかなか僕も強くなっただろう。」
「何で上半身脱ぐんだろう…。」

澪と夜が汗をぬぐって着替えに行く、クランが二人の着替えを待っていると何だか外が暗くなったように感じた。クランが何か変だなと上を見ると、何か大きなものが道場に向って落ちてきた。

「…え！？」

大きな何かが道場をつぶし、たまたま外に出ようとした澪と夜は、衝撃はで外に吹っ飛ばされた。道場にいる他の弟子たちもつぶれた道場の方を一斉に見る。そこには巨大な岩、否、巨大な亀の甲羅があった。その中から次々と人間大の亀がわらわらと出てきたと思うと、その巨大な甲羅も１つの亀の魔物であった事が判明した。

愛してるじゃ足りない｢ダメだ。オマエはもうアジトに来るな｣
　あの夜を二人で生き抜き、全員無事に戻ってきた。直後は魂の復元などバタついていたが、それも落ち着き日常を取り戻してきた頃、KKから面と向かって投げかけられた拒絶の言葉。一瞬理解が出来ずに、時が止まったのかと錯覚した程だった。
｢…はぁ？！なんでだよ！！｣
　今このアジトに居るのは後凛子さんとエドさんだけで、僕の大声で二人の肩を跳ね上げさせてしまった。
｢何でもだ。いいな｣
｢ちょっ、KKぇ！！！｣
　引き留めようとする手をすり抜け彼はアジトから出ていってしまう。取り残された僕は、空を切った手を下ろすことも出来ずに閉められた扉を見つめるしか無かった。実際には数秒だろうが、体感何十分も経った頃に後ろから凛子さんの溜め息が聞こえてくる。

３人で一緒に（イサルイルル家族）「だいぶ身体の調子も戻ってきたようだし、そろそろ通常食にしても大丈夫でしょう」
　ニーナ・コワルスキー中尉がカルテを眺めながらルイス・スミス中尉に本日の診断結果を話す。スミスの体調の経過はすこぶる良好だ。スミス本人はもちろんだが、一緒に聞いていてたイサミ・アオ３尉もルルも喜びを隠せない。３人で喜び合うその様子はどう見ても家族だ。ニーナは微笑ましい気持ちで３人に話しを続ける。
「もうちょっとしたら、今の特別病棟から出られると思うわ」
「あの、それでしたら１つ相談があるのですが」
　手を挙げたのはスミス本人ではなく、イサミだった。イサミは真面目な表情でニーナに質問した。
「もう少し広い病室はありませんか？」
　診察結果ではなく、病室の広さについて質問されるとは予想外の出来事で、ニーナはイサミに問い返した。

冬の木枯らしがすっかり全身を冷やしてしまった。さながら雪の女王の牢獄に囚われた囚人のごとし。

心まで凍りつきそうな中小走りで家にたどり着いて居間に入ると、「おー、おけーり」とのんきそのものの緩い声に迎えられた。

こたつから顔だけ出した怠惰の象徴みたいな姿勢で、唯一の兄がニッと笑いかけてくる。若干悔しいことではあるが、その笑顔と「おかえり」の声で木枯らしに冷えきった心も体もゆるゆると解けるような気がしてしまった。

「……ただいま」

そう返しただけで、兄は心から嬉しそうな笑顔を溢す。自然に「ああ可愛いな」という気持ちが湧いてくる、そんな自分に少し驚く。

「今ね、俺たちだけだよ」

「そうなのか？」

「ん」

兄がこたつ布団の裾からちょいちょいと手を出して招いてくる。

受け継がれるもの　練白龍が去った後、次の面談先へと元気よく歩くティトス様とは裏腹に、色々と考えあぐねてしまう自分がいた。練白龍は割合、裏表がない青年だ。今回の訪問もどちらかと言えば公人としての彼ではなく、私人としての立場に近いのだろう。だからこそ、あそこまでさらけ出したともいえる。しかし、自身が腹の内を掻っ捌いたようなものだからと言って、それを、同じだけのことを相手に求めさせるのはあまりにもリスクが高すぎる。落ち着いたと思ったが全くそんなことはない。やはり練家の男だと、かつての紅炎を思い出す。
「ムー」
　くるりとティトス様が振り返った。丸い瞳をこちらに向けてじっと見、そして俺の顔に手を伸ばそうとしていたためすぐに屈む。なんでしょう、と言えば少しだけ笑って口を開いた。

短編集①
とりあえず3本書きました。



●アカツキ島の教会が舞台のシンキラ●

「⋯⋯ここは変わらないね｣
アカツキ島にある教会。前まで孤児院の子供達の賑やかな声が響き渡っていたが、今はキラとシン以外の人が居ない為とても静かだった。

「ここにずっと居たんですか？」
「うん。孤児院があって、そこで皆と暮らしてたんだけど襲撃にあってね。それからはずっと来れてなかったけど、ファウンデーションでの時、1人でここに来たんだ」
「それって⋯⋯」
「そう。僕が洗脳されて、暴走しちゃった後だね」
あの時、1人私服に着替えてどこへ行ったのか心配していたが、ここに来ていたのかとシンは納得する。
「この像は以前からこの状態なんですか？」

フォーチュンドール５章４話唯は幸たちが鍛錬している場所に凛太郎と共に行った。幸たちが唯を見かけると少し休憩しましょうと言い、室内の休憩室に向かっていった。

「唯、そちらの方は？」
「凛太郎さんです。この前仲良くなってからいつも話し相手になってくれるんです。」
「えへへ、よろしくお願いします。」
「おや、お前はいつぞや魔導書を盗んだクズ魔導士ではないか。」
「ひぃ！何でそんなこと！」
「魔導書を盗んだ？」
「こいつは魔導書を盗んでいろいろやっていたようだが、その時の能力は魔導書に戻させてもらった。だがそのための魔女が力を使い果たし眠っている状態だ。」
「魔導書に能力を戻すことは可能なのか？」
「今はできぬぞ、へっぽこ魔導士。」
「魔導書を読んだ尼波に何も起きなきゃいいんだが。」