nipple ディルックはシャツの釦を外すと、ため息をついた。“塵も積もれば山となる”なんて言い回しを、自分の身体で実感することになろうとは、考えてもみなかったのだ。
　白く、豊かな筋肉と、柔らかさのある顔立ちに似合わない、大小の傷跡──その中に、冷え込んだ日には特に主張するベージュのとっかかり。明らかに、以前より乳首が大きくなっていた。

『nipple』

　ぎろり、と音が聞こえるくらい厳しい視線が突き刺さっても、ガイアはご機嫌だった。なにせ、今夜は自分の要求がとおる確信があったので。
「なあ旦那様、頼むよ。譲り合いって大事だろ？人助けだと思って」
　そう、譲り合いは大切だ。ガイアは、とある趣向をセックスに取り入れたいと言い出したディルックの望みをつい先日叶えてやった。そうであるから、今回は自分の番だと、そう言いたいのだ。

しっとりとしてほろ苦い、酔いつぶれた常連や眠りこけた酔っぱらいを追い出した真夜中のエンジェルズシェアに、皿やグラスを拭いて重ねる音だけが響いている。
戸にはCLOSEDの札をかけ、手伝ってくれていたチャールズにも先に上がってもらったので、今この店にはオーナーであるディルックしかいない。
最後のグラスを磨き終わり戸棚に仕舞ったところで、不意にドアベルが軽やかな音を立てた。

「閉店の札が見えなかったのか？　今日はもう店じまいだ。帰ってくれないか」

ディルックはそちらに一瞥もくれず冷ややかに言い放つ。
姿を見ずともこんな時間に悪びれもせず入ってくる人間が誰かなどわかりきっていた。

「つれないな。あえて誰もいなくなったのを見計らって来たんだから、飲みに来たんじゃないのは分かってるだろう？」