探偵のやつ　お酒と香水の匂いに包まれ、ソファに座って眠る煉獄を見つめ、炭治郎はため息をついた。
　カーテンと窓を開けると秋のひやりとした空気が流れ込んでくる。
　冷蔵庫からレモンを取り出してスライスする。マグカップにレモン汁と蜂蜜、熱湯を加えて混ぜると、柑橘の爽やかな香りが広がる。
　スライスしたレモンを浮かべ、煉獄の前のデスクに置く。
　煉獄の定位置であるチェスターフィールドソファは、ゆったりとした作りで触り心地が良いけれど、寝るには向いていないのにと思った。
　背もたれに深くもたれ、長い脚を組み、朝日に照らされて頬に長いまつ毛の影を落としている姿は彫刻のようだ。
　アンティークに囲まれた重厚感ある部屋の中でも、煉獄の姿形は一際美しく荘厳だ。

銀高ss「土産」
「お、アイスじゃん」
「セールしてた」
ふらっと出かけていた高杉がスーパーの袋をぶら下げて帰ってきた。どれどれと見てやれば箱のアイスと、個包装アイスが幾つか入っている。あ、このチョコのやつ俺が好きなやつだ。
今日も日中は暑かったから丁度アイスが食べたかったところだ。しかも前に好きだと言ったやつをわざわざ。素直な優しさをじんわりと味わって、おかえりと外帰りの体を抱きしめた。

「うめ〜。やっぱコレだわ」
中もチョコ、コーティングもチョコ。そしてチョコソースも入ってる。好きなもの尽くしのアイスに舌鼓を打つ。やはり疲れを癒すには甘いものに限る。今日はなんもしてないけど。
二人分の茶を入れた高杉がソファーの隣に着席する。スプリングが一人分沈み込む感触に胸がほわとして、更に浮ついた気分になった。

リクエストの銀高今日の料理当番は銀時。何食いたい、と聞いてきたので鯵の南蛮と答えた。
また手間のかかるモンを……とボヤきながらも銀時は買い物へ出掛けて行った。
揚げ物は暫く禁止されているので、手作りが食べたければ銀時に作らせるしかないのだ。以前唐揚げをやろうとして家を燃やしかけたし、出来上がったのは炭だった。最近は火の扱いにも慣れてきて、自信もあったから大丈夫だと思った矢先の失敗。目に見えて落ち込んでいたからだろうか、銀時はその炭を一口摘んで口の中を真っ黒にしていた。あいつ、何がしたかったんだ？
そんな訳で、本日の夕飯は銀時お手製の鯵南蛮だ。
二人揃って料理に手を合わせる。いつもの習慣。
期待十分に、メインの鯵を口に運ぶ。

銀高ss　瞼が重い。目を開けたいのに、見えるのはほんの少しの光だけ。体も鉛みたいに重くて、指一本も動かすことが叶わない。さむい。つめたい。眠る前は溶けそうなほど熱かったのに。
「起きた？」
　ぎんとき。どこ行ってた。
「水、のむ？」
　いらない。
「飲んどきな。お前潮吹きクセになってるから、脱水になる」
　しお？……俺はクジラじゃない。バカにしてんのか。
「何その顔。眉間に皺寄ってんだけど」
　銀時の指先が額に触れる。それだけで肌がぴりぴりして、うれしい。
　むに、と唇に柔らかい感触。大人しく口を開けば、流れ込んでくる液体。生温くて嫌だと思ったけど、そのまま絡まった舌がきもちいいから、いいことにする。
　しばらく口付けあって、苦しくなってきた頃に離れていく唇。もっとしたいのに。