FNF_Investigator_AU Week3.3 とある街の路地裏。
日の光があまり届かないそこは、昼というのにやけに薄暗い。
壁にはアーティスト気取りの不届き者が描いたであろう無数の落書き、地面には街から隠すように放置された大量のゴミ袋が散乱している。
そんな治安の悪そうな路地裏を、俯き加減に歩く青年が1人。
癖っ毛のオレンジ髪に、左頬の獣の爪で抉られたような3本の傷痕が印象的だ。
青年が上着のポケットに手を突っ込み、ゴミ袋から零れ落ちた空き缶を蹴り飛ばしつつ歩を進めていると。
「だーれだっ♡」
背後から突然聞こえてきた、可愛らしい少女のような声。に、次いで青年は自身の背中にトン、と何か鋭利なものを当てられる感覚を覚える。
「……Nene」
青年は俯いたまま答えた。

世和｢お前いっつもチャラそうって言われるよな。真面目なのに｣
花葉｢真面目そうって言われるよりマシ｣
姫花｢でもそれで色々損してるじゃん。好きな子に“花葉くんチャラそうだから”ってフラれたり｣
世和｢逆に“花葉くん女の子慣れてると思ったら全然そんなことなかった。付き合うと真面目〜”とかな｣
成星｢それはお前のこと表面しか見てないやつらだろ。お前の内面も見ているやつだっている。現に俺たちがそうだ｣
花葉｢わ、成星さん中身もイケメンかよ｣
世和｢さすが顔がいいな｣
姫花｢顔の良さは伊達じゃなかった｣
成星｢顔は関係ないだろ｣
花葉「紺碧ちゃんそういう話ないのかよ？」
姫花「紺碧？だってイメージ通りの爽やか男子じゃん。表向きは」

灰七タイムリープポクポクポクポク。木魚を叩く音が聞こえる。目の前の大きな写真は、人懐っこく笑った、灰原。
「それではみなさま、出棺の時間でございます」
灰原の親族が泣いている。喪服の人々が、立ち上がった。五条さんも、も、家入さんも、軒並み高専関係者は出席している。
夏油さんはいない。
呪詛師になったから。
灰原が棺の中、綺麗に花を添えられて眠っている。さっき、最後のお別れをしたのだった。灰原に百合の花を添えて。けれど、七海は灰原の痛ましい顔を見る事ができなかった。
「ほら、七海、いくぞ」
そう五条さんに促されて、外に出る。この葬儀場から、灰原は火葬場へと向かう。
寮の部屋に帰る。七海1人だけ生きて帰ってきて。頭を抱える。最後の灰原の言葉が忘れられない。

加護は届かずここ数日で、はじめの様子が変わった。

あからさまにではないが、オレとの接触を避けるようになった。

はじめ自身は普段と変わらぬようオレと接しているつもりのようだが、とても誤魔化せるものではない。

恋人であるオレに対して、致命的な隠し事が出来たのだ。夜の生活もさりげなく（ともいえないが）逃げられていた。

そしてとうとう、キスすら拒まれる事態になってしまった。

あぁ。ここまで来てしまったか。

恥ずかしがり屋のはじめは、照れ隠しでキスを拒むことはこれまでも多々あった。だが、今の様に怯えて反射的に身を引かれたのははじめてだ。

そうか、もう、オレとキスすることすら辛いのか……

それでも急に寝台を別にするのはさすがにオレが察すると思ったんだろう。はじめは今日もいつもの二人での寝台に潜り込んでいる。