ゆきさきはとこしえにハニー・ムーン／こめミサこめ『ああ、そういえば。美味しいというカレー屋さんを教えてもらったのですが、今度の休み、一緒にどうですか？』
『えっ、ホントですか！！ いいですね！！ 是非是非、一緒に行ったりなんかしちゃいましょ～♪』
『それはよかった。では、楽しみにしていますね。おやすみなさい』
『はぁい！ 僕も楽しみです～！！ おやすみなさーい』
　そんなやりとりを、ほかの話題の最後に交わした。たかあきさんとのやりとりで、しかも締めにカレーの約束だなんて、最高にもほどがあるじゃないか！ ああ、今日も、彼と一緒にカレーを食べる夢を見られたりなんかしちゃいそうだ。彼の連れて行ってくれるお店は、いつも僕の知らないところで、そしてとびっきり、おいしいんだから、すごいなぁ、と思ってる。…たかあきさんと一緒だから、っていうスパイスも、もちろんふんだんに効いてるけど。だって、彼のことを好きだと自覚したのだって、それがきっかけだったんだから。僕の行きつけのお店に初めて一緒に行ったとき、いつものやつ、を頼んだハズなのに、"あれ？ なんか、いつも以上に美味しいな～？？"、なんて思って、店主に、『ねぇねぇ、なんか、味とか変えた？』って訊いちゃったくらいなんだ。『いつも通りだよ』と返されて、高明さんはにこやかにしてたけど、僕は、なんでかなぁ、ってしばらく考えたちゃったよ。その次に別の行きつけに行ったときもやっぱりおんなじで、次の次もおんなじで、おっかしいな～～、って思ってたら、ちょうど、そのとき一緒に居たお店のテレビでドラマの再放送をやってて、そのくだりで気付いたんだ。"ああ、そっか。高明さんと一緒だからいつも以上においしいんだ。…んん～？？？ ってコトは僕っ、もしかしてもしかしちゃって、高明さんに、恋、しちゃってるのかな？！"…って。ああ、真っ赤に爆ぜたかおを、とっさにうつむきながら両手で隠したけど、たかあきさんに、見えちゃったかな？ 指の隙間から恐る恐る、ちらり、と覗けば、たかあきさんはまるまるしってたみたいに、慈愛と、ちょっとの焦れが入り混じったみたいなかおで、そして、のどを餓うえさせて爪を鋭く研いだ鷲とか鷹とかならたぶんこういう目をしてるんじゃないかなぁ、ってとっさにぼんやりイメージで思ったくらい、目の奥に鋭い渇望を押し隠してたのを、たぶん初めて、見せてきて。その視線

見知らぬ誰かの手を借りて八乙女楽に恋をしてしまった。

その字面だけ見れば、なんらおかしなことはない。ファンでも身近な女性でも、八乙女楽に恋をする人間なんてこの世に溢れるほどいる。
じゃあ何がまずいかって、何を隠そう、この一文の主語が俺であることだ。
狗丸トウマは、八乙女楽に恋をしてしまった。
ほら、救われないだろ？


何よりもまず、俺も八乙女も男だ。俺だって元々は決して男が恋愛対象だったわけじゃない。今回が初めてだ。だから悩んでいる。
そしてまた、ŹOOĻとTRIGGERの関係を思い浮かべれば更に苦悩は増す。あんなことをしておいて、あろうことか「恋をしました」？口が裂けても言えるわけがない。
家族にも友人にもグループのメンバーにも言えない。言わなくていいのだが、でも、1人で抱えれば抱えるほど想いは強くなる一方だった。これではいつか暴走してしまうかもしれない。それだけは避けなければならない。

ゼスティヴァルの冒頭のみ「吾子（あこ）よ、蜘蛛の子を虐めるでない」
　本来であれば被捕食者であるはずの小さな芋虫が、捕食者たる蜘蛛の子の尻に噛み付いている。指先で割って入って蜘蛛の子を解放させ、芋虫を掌に載せると、背を精一杯伸ばし牙を剥いて威嚇してきた。その牙の間には、どの子の一部であったかもう分からない、千切れた脚が挟まっている。
　……これは良くない兆候だな。このままでは将来、蜘蛛の子を虐めるのが癖になってしまうのではないか。それは、あまり良くない気がする。なぜかは私の知ったことではないが。


ビューティフル・ネーム


1

　蘇生するように目を覚ます。つい先程まで、自我は意識の底に沈み、己の身体と空気の境さえ曖昧になっていた。沼に沈澱した泥のようにもたりと崩れていた魂が、鋳型に流し込まれ元の形を取り戻す。

バツン。

そんな音が耳に届いて、ふと意識が浮上した。
「んー？おー……こりゃあ、」
目を開いて直ぐに『夢でも見てんのか』と感じる。

そりゃあそうだ。オイラの最後の記憶はベッドの上での就寝で、周囲に広がる景色は暗黒ばかりだったのだから。

それどころか浮遊感があり、事実どう身体を動かしても床や壁に当たる気配が無い。

「大層な夢だこと」
現実でないと分かれば諦めるのも早かった。平常運転でへらへら笑い、楽な姿勢へ切り替える。
寝転ぶように身体を横にして、一度伸びをしてから両手を頭の後ろで組んだ。
「ふあぁ〜〜……ま、もっかい寝りゃ覚めるだろぃ……」
独り言を零しながら目を伏せる。最近進級の為にそこそこ真面目にやってきたのだ。どうせちょっと疲れているだけ…………