ありがとう


「その、シャーマンキングにはなれなかったし」
「そうね」
「…けど他に、何も、してやれることなんてないし」
「……」
「自惚れでしかないとは、思うんだが…」
「……」
「いや…そもそもそれが本当におまえにとっていいことなんかもわからんくて、だな…」
「はっきり言いなさい」
「……」
「…言いたくないならいいわよ別に」
「いや、うん……それに甘えてたんだよな、オイラ」
「…？」
「………一緒にいてくれんか」
「……………いるじゃない」
「……これから、ずっと」
「！」
「…おまえの、気持ちは、わからん。違うかもしれんし、けど」
「…」
「オイラの、希望というか、願望というか、できれば、というか」
「くどい」
「い、いや、だからその」

天文台のキセキの灯４　鯖ぐだごはん企画「天草のご当地グルメと天ぐだ♀」　カルデアのマスター・藤丸立香はその日のミッションと訓練が終わり、いつものように食堂に向かっていた。今日の夕食は何だろう。歩きながらぼんやり考えていると、「マスター、お疲れ様です」と声をかけられた。
「天草、食堂に来るなんて珍しいね。もしかして厨房から出てきた？」
　陣羽織姿の天草は立香に「はい」と微笑みかけた。
「今日はとっておきの企画を用意していまして」
「企みじゃなくて？」
「さらっと疑われてますね……まあ、とにかく中へどうぞ」
　天草は立香の手を取ると、食堂へと案内した。
　食堂の中央には大きな生け簀が用意されていた。中には大小さまざまな魚が泳ぎ、底には伊勢海老が悠然と動いている。
「天草フェアです」
「……はい？」

可愛い人と微笑む君よ　暴走族たちの不良青年達の活動は夕方から真夜中。空が明るくなる頃にはバイクの排気音は小さく。道路には静けさが広がり始める。朝方帰宅して眠りにつく不良達。従って起床時間もその分遅くなる。
　今牛若狭も同様だ。朝方四時頃家に着き、世間の者達が起き出す頃に就寝。起床は昼頃なのだが、この日だけは公道の白豹も早々に牙と爪を仕舞った。
　六月二十四日の夜から二十六日の朝まで、己は恋人だけに愛を紡ぐ一人の男に成り下がるのだから。


　学生の身ではあるが、その風体はおよそ十代には見えない。私服はシンプルでありながらも小洒落ていてセンスを感じさせる。着やせして細く見えるが、無駄のない均整の取れた躯体。その身体は宙を舞って、敵方の不良達を鮮やかに薙ぎ倒していく研がれた武器である。