｢……譲れ、エーリッヒ｣
｢いくらあなたにでも、譲れませんね｣
エーリッヒの目がぎらりと光った。
シュミットはチッと舌打ちをする。
｢ミハエルに最初におめでとうを言うのは私だ｣
｢いいえ僕です｣
携帯電話を握りしめての攻防。時計の秒針の音が気になる。
あと、数分で、ミハエルの誕生日を迎える─
｢ああもう！争っていて他のやつに先を越されるよりましか｣
｢そうですね……今年も、二人で｣

そして、二人は毎年恒例となっている、０時の電話をかけ、声を揃えておめでとうを言う。

｢ありがとう、ふたりとも｣

嬉しそうなミハエルの声は、その無邪気さは、出会ったころと変わらなかった。

手折り難き百合の花は:
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　既に夜の帳が降りていた。遥か下に広がる街には無数の作り物の光が流れている。時折止まるのは信号のせいか。敦はぼんやりとそんな事を考えながら高層ビルの最上階から街を見下ろしていた。
「っ、だざ……っ！」
　硝子窓に触れていた指先に、自分より一回り大きな手が重なった。もしかしたら、と、敦はあり得ない現実を一瞬だけ期待した。
　けれど振り返ると目に入ったのは煌びやかな招宴会場と、金色に輝く髪をかきあげる男だった。
「そこまであからさまに落ち込まれると、流石の俺でも傷つくんだが」
　仕立ての良い背広を着こなす男、フィッツジェラルドが少し困惑気味な笑顔で肩をすくめた。上質な装いに洗練された身のこなしは、どこか現実離れをしている。そんな風に敦の目には映った。それこそ、つい先刻、ほんの数時間前までは敦もフィッツジェラルドも、血生臭い惨状の中で生きるか死ぬかの瀬戸際にいたはずなのに。一転してこれはどういう事なのだろうと、敦はまだ現状に思考が追い付かない。