会場は人で溢れ全方位を人で囲まれていた。後ろからくる人に押され、前へ前へと進んでいく。上空に上がる花火に、近さなんて関係ないだろうと思いつつ近くで見る花火の迫力が魅力的なのも知っているためここにいる。人のことは言えないなと苦笑をこぼした。
横だとはぐれちゃいそうだから、と僕の後ろにピッタリとくっつくシンは打ち上がった花火を見て楽しそうに笑う。真下からみる大輪の花は、夜空から降ってくるかのように火花を散らす。小さいものから大きいものまで、色とりどりの花火を見ながらその明るさと消えてもまた花を咲かせる健気さになんとなくシンみたいだなぁと思う。フィナーレだと言わんばかりに何発もの花火が空に打ち上がる。終わりに近づくそれに寂しさを覚えながら、ふと違和感を覚えた。

伯昴　「……しかし、なんだね。
　こんな難儀な頼み、昴さんが受けてくれて助かったわ……」
「本当にぼくでいいのかっていうのは思うけどね……伯玖さんの力になれるのなら、嬉しいよ」
　夜のほのかな光の中、昴はかすかに微笑んだ。
　頭上には見慣れない天井がある。
　草薙家の分家が管理する神社の本殿に布団を並べて横になっている。
　普段賽銭箱の向こうに見える空間に入っているだけでも落ち着かないのに、そこに布団を並べるだなんてなんだか罰当たりな気がした。
　四方は板戸で締め切られ、蝋燭を模したあかりだけがわずかな光源として存在している。
「まあ、何が起きるってわけでもないんで、あんまり心配しなさんな」
　伯玖は軽くそう言うと昴の方に向き直った。