純情inボトル、onペイパードラルクが初めて手紙を書いたのは、8歳の時の海辺でのことだった。

流れる水の傍というのは、吸血鬼にとって昼と同じくらい恐ろしい。虚弱なドラルクであれば尚更だ。人間の子供であっても海の事故は多いという。当然、心配性の父母はドラルクを海になど連れていきたがらなかった。

「おじいさま、あれはなんですか？」
「手紙。瓶に入れてどこかの誰かが流したの」
「てがみ！ よんでみたいです」

偉大かつ子供のような祖父の腕に抱かれ、ドラルクは海辺の綺麗な小瓶を指差した。夜の砂浜に動くものは二人の他になく、曇り空の果てから真っ黒な水が唸るように打ち寄せる音だけが聞こえていた。
ドラルクは祖父に似て好奇心が旺盛だった。血族には内緒の二人きりの冒険にも当然付いていく。手紙入りの綺麗な小瓶も当然欲しがった。祖父はキラキラと期待に満ちた孫の顔を見て、裾が濡れるのも構わずにざぶざぶと波打ち際を歩いて行った。祖父の大きな手の中に収まった透明な丸い瓶を見て、ドラルクはさらに目を輝かせた。

懲役4時間、内5回「冬が終わった！ ビキニの季節だ！ 下僕ども、今こそ新横浜に我が覇道を敷け！！」
「海開きまで大人しくしとけやポンコツ！」
「そして野球拳の季節でもある！ さあそこ行く春服のお嬢さん！ よよいのよい！」
「そんな季節どこにもねぇよタコ！！ 兄弟仲良くみなとみらいででも遊んで来い！」
「ゴールデンウイークに？ 観光客でバカ混むでしょ。ホントに神奈川県民？」
「チクショーそうですね！」

大型連休中も退治人に休みはない。なぜなら春になれば変態共も活性化するからだ。ロナルドのゴールデンウイーク最終日は、日付が変わるまで吸血鬼をとっちめて終わった。

「今年のゴールデンウイークも何にもなかった……ちょっと遠出して飯とか……遊園地とか……あとは、アレ……スーパー寄ったり」

　時計を見れば、約束の時間は三十分も過ぎている。ブラッドは、ストリート・ベンダーを視界に捉えると、二ドルを渡して珈琲とベーグルを受け取った。足早に向かいながらベーグルを齧れば少し冷めていて、もったりとしたクリームチーズとパサついたトマトに眉を顰めたが、味わうための食事ではないと妥協し、珈琲で無理矢理流し込む。時間に追われながら摂る食事は久しぶりだった。懐かしい感覚に、そういえば先日までは同室者のプロテインバーを拝借していたのだったと思い出す。
　辿り着いたミリオンパークは早朝ともあって人気は少ない。朝陽の昇りきっていない空。雲のせいでぼやけた視界をブラッドは見回して、探している人物がいないことを確認すると肩を落とした。彼にとって、今日の時間は有限だ。何故、こんな日に限ってアラームが鳴らなかったのか。いや、悪いのは深夜まで仕事をしていた自分である。次に会った時、どう詫びを入れるか考えていると、突然視界が暗くなった。覚えのある手のひらの感触に、すぐ誰か理解して振り返る。反応が面白かったのか、赤い髪を揺らしながらアキラは笑った。

約束破ったらこうなるぞ「もう2人なんかしらねー！！！！」
近所迷惑もなんのその、でかい声をだして
俺は家を飛び出した。

ドラケンくんと三ツ谷くんと付き合い
同棲して半年が経っていた。
久々に三人で遊ぶ約束日を決め、楽しみにバイトしていたのに、
「わりー、たけみっち急な納期の変更が入っちまって…」
「ごめん武道！！お得意の打ち合わせが今日じゃないと合わなくて！！」
この埋め合わせは絶対する！！！！
と
2人に頭を下げられたが、三人で出かけると言うイベントが急になくなるいうショックと楽しみにていたのは自分だけなのかと言う悲しさででかい声を出して飛び出したのだ。

携帯と財布を持ち、いく宛もなく
俺は公園で後悔に苛まれていた。

そもそも2人が忙しいのは当たり前で、

万寿菊は散り際に唄う厨房に立ち、忙しなく鍋の前を行き来する。
それは小さな実験を行なう男にすれば、そう珍しくもない習慣であり、料理仲間であるルルティエもそこに伴う事が少なくない。

今日は芋と穀物の崩れた余りを組み合わせて、揚げ物でも出来ないか。
そんな事を自分が呟いた事に端を発して、試しに素案だけでも構築するかと、出来た暇を使ってみることにしたのだが。

「…………」
「………………」
「……………………」
「…………………………なあ、えっと、アルルゥさん？」

ぐいぐいと、無言で黒髪の皇女が、こちらに向かってくる。
料理の手を止めることは出来ず、だが、何も言わないこの辛うじて知人といえる娘がちょっと怖い。

「何、ハク」
「い……いやあ。親善大使の仕事は、どうしたのかと。片割れ……カミュさんだったか、は宴に参加してるんだろう？」

ワンドロ Δロド「おわ」
「うわっと」

出会い頭、二人の声が重なった。

つづいて、ギュッと肩をつかまれる。
細すぎる私の体は、それでもう動けない。

ロナルド君のあったかい手が私の肩にかかっている。
私より少しだけ背が高くて、体の厚みは比べ物にならない男。
彼……高等吸血鬼ロナルドのイヤミなくらい端正な顔がばばーんとドアップになる。

「あー……、あはは。私ちょっとぼーっとしてたみたい」
「……」

ロナルド君は答えない。
じーっと私の顔を見つめている。
……気まずい、何か喋ってほしい。

私はあったかい掌に掴まれた肩が、だんだん居心地悪くムズムズしてくるのに耐えた。

実を言うと、ちょっとだけ罪悪感があるのだ。
私は今、わざと彼にぶつかろうとしてしまったから。

小さなお星さまの話[[rb:教団 > カラザ]]に住んでいるコタマには、素敵なお姉ちゃんがたくさんいる。

ちょっと前に大好きな姉さまは一人だけになってしまったけれど……世話役をしてくれる[[rb:代理人形 > プログシード]]達はたくさんいて、そのうちの明るく笑うけどどこか氷みたいなマグネは可愛い。
真っ黒な着物におかっぱの髪を揺らしてる時、その水晶みたいな眼が固くてどこを見ているか分からない事は怖くなるけれど、きゃらきゃら笑う姿を見せてくれる日はとっても珍しくて、少しだけ心がほっこりするのだ。

そんなマグネが大好きで、コタマも大好きな、いっとう綺麗な[[rb:代理人形 > プログシード]]が居る。
作り物らしく整いすぎていて作り物みたいだけれど、絵本の中の雪みたいにきらきらした銀色の髪は夢の世界を教えてくれた妖精さんのようで、コタマが大事な宝物にしている一番上の姉さまがずっと昔にくれたおっきな翡翠と同じ色の眼もとても綺麗。

0:00 New Year　離れたところから眺める、仲睦まじいブラッドショー家が好きだ。



――新年まであと10分を切りました！


　気温は3℃を下回るというのに、年越しを祝おうと人々が集中したイベント会場は熱気が溢れていた。
　手袋をはめた手のひらを意味もなく擦り合わせたり息を吹きかけたりして寒さを紛らわす格好をとる。ひんやりとした空気が頬を刺すけれど、その痛みは騒がしさで少しばかり和らげられている。そこかしこに聞こえる談笑。ホットスナックを片手にきゃあきゃあと甲高い声でおしゃべりする女の子たち。ハグをして腕時計を確認する親子。指先を絡めながら耳元で愛の言葉を紡ぎ合う恋人たち。彼らは、会場の熱気以上にあたたかさを感じているのかもしれない。