【LucaShu】Sees the distant place #6　　聽到Shu提到院子裡的雜草可能在過了初春便不得不修剪的事情，那時候正值嚴冬。Luca把身體縮在暖爐桌底，他拉了拉棉被盡量蓋住自己雙肩，舒服的閉上雙眼，忍不住讚嘆把暖爐風扇安在桌面底下加上棉被絕對是這世紀最偉大的天才發明。

　　「Shu……我要是沒辦法離開這個暖爐桌，那麼剩下的就拜託你了。」
　　「……嗯？你剛剛說什麼？」從另外一端的榻榻米上側過身來睡眼惺忪的Shu問著Luca剛剛說了什麼？看著老早就在暖爐桌邊躺平的Shu，他也笑著跟著一起躺下躲在暖爐桌內。


　　冬季的港口貨運狀況比想像中的更麻煩多變，強風大雪的惡劣天氣並不少見，船舶進出狀況受阻導致卸貨時間難以估算，更別說被凍住的海域根本不知道要把船繞去那停靠才好。他想起近期不斷在更新匯報的手下們在這凍人的天氣下工作，想來也真辛苦。

　おそらく今の自分は、俗に人生の春と呼ばれる時間の中にいるのだろう。細く開いたカーテンの隙間から差し込み天井を淡く照らし出す陽だまりを目で追いながら、シュウはぼんやりと物思いに耽った。
　暇を見つけては自宅とルカの家を往復する生活を送るようになってしばらく経つ。最初のうちは遠慮が勝り、長くても一週間程度しか滞在できなかった。それが今ではひと月くらい居座って当然の顔をしているのだから、改めて習慣とは恐ろしいものだと思わざるを得ない。
　ルカの家のあちこちに紛れ込んだシュウの私物も、最初のうちは見かけるたびに何ともむず痒い心地がした。いくら気のおけない間柄とはいえ、素知らぬ顔で他者の領域を侵犯できるほど、シュウは驕慢になりきれない。持ち込んだ荷物は引き上げるたび律儀に回収している。一方の家主は好んでシュウの痕跡を残したがった。最初は歯ブラシやら食器やらの細々とした日用品にはじまり、ブランドにさしたるこだわりのないシュウでも一目でわかるほど上質なパジャマや下着、ついには香水やアクセサリーのような日常生活を送るにあたり明らかに不要と思われるものまで、ことあるごとにシュウヘ買い与えようとする。このままだとジゴロにでもなってしまいそうだ。いや、差し詰め情夫イロとでも呼ぶべきか。手持ち無沙汰に弄り回していたタブレットを胸の上に伏せ、瞼を閉じる。このまま寝入ってしまおうかと思い立った矢先、玄関から騒々しい物音が聞こえた。爪先から振り落とすようにして靴を脱ぐ姿を想像しながらほくそ笑む。程なくして寝室のドアが開き、軽く息を弾ませたルカが文字通り飛び込んできた。

　随分と髪が伸びた。
　それに気付いたのはシュウ本人ではなく、彼を起こすために寝室まで訪れたルカだった。
　たびたび海を越える距離を行き来する稼業をはじめてからしばらく経つ。慣れ親しんだ土地を離れること自体はさしたる問題ではなかったが、何の気構えもなしに強いられた他者との共同生活は、シュウを大いに戸惑わせた。空港に着いた頃はてっきりホテルの一室でもあてがわれるのかと思い込んでいたが、いざ蓋を開けてみれば辿り着いたのは郊外の一軒家だった。ある程度まとまった期間滞在するのであれば、ゲストハウスを一棟貸し切ったほうが安上がりだというのは理に適っている。食事の調達や掃除のような細々とした雑事をこなす手間こそかかるが、出入りするのはいずれも気心の知れた友人であり同業者たちばかりで、下手に部外者を介する必要がないぶん確実にプライバシーは守られるはずだ。

　肩先に落ちる緑陰と抜けるような上腕の膚との鮮烈な対比は、盛夏の高い空から降り注ぐ日射しとは縁遠い彼の生活を物語っていた。
　国内外から休暇に訪れる人々が押し寄せるこの時期には、にわか造りのオープンカフェが目抜き通りのあちこちを侵食する。生成のパラソルのもと、シュウは物憂げな溜め息をついた。対面に腰を下ろしたルカに名前を呼ばれると、悄然とした面差しを取り繕うように控えめな笑みを浮かべる。
「ごめん。少しぼんやりしてた」
　もとより睡眠時間も不規則なら、外出にも慣れていない彼のことだ。日陰に入ればいくらか涼はとれるとはいえ、歩道の照り返しや人いきれは体に堪えるはずである。体の内側から熱を下げようと試みたのか、グラスからあふれんばかりにホイップを盛りつけた冷たいショコラは、早くも底をつこうとしていた。