【鶴清】続きはお布団で「けしき也、各是をみて無……疑？」
「疑い無く」
「うたがいなく、変化の物と思われければ……」
　
　二振りで同じ文章を追う。
　先の出陣で傷を負った加州は手入れと静養の間、おとなしく読書に励んでいた——のはいいが、判読できない字が多々あって不完全燃焼だったとのこと。
　自由に動けるようになってすぐ、俺のところへ書物を持ってきた。
　大怪我を心配したのに煩がられたのは少々根に持っているが、一番に頼るのが俺だというのは可愛いものだ。
——まあ、それはそれとして。
　
　
「太刀を抜き、弓を引いてむかうところに、……？」
「白翁。おきな、だ」
「白翁すすみて」
「進み出て」
　所々つっかえる加州の補助をしながら一緒に読んでいく。

【鶴清】大遅刻バレンタイン2024　手のひらに載るほど小さな箱にかけられたリボンを解いて蓋を開けると、これまた小さなチョコレートが四粒入っていた。それぞれ色や形が違う。同封されていたカードとチョコレートとを見比べて、俺はとりあえず左上の丸っこい粒を口に放り込んだ。
「……ふむ」
　そして思わず目を瞠った。ほろ苦いそれは舌の上でたちまち溶けていく。なるほど、これは美味い。活気に引き寄せられてふらりと入った店だったが、大枚はたいて買った甲斐があったというものだ。
　そう、最初は全くの興味本位で。ただ見物に来ただけのつもりだったのだけれど。
　黒い箱にかけられたリボンの赤や箔押しされた図案の、主張しすぎず、それでいて華やかなこの商品が目に留まり、どうも立ち去る気になれなくて結局買ってしまったのだった。

意識朦朧な鶴さんがほぼ無意識に清光を襲っちゃう話「すまん！　責任は取るから！　俺のとこに嫁に来てくれ！」
　鶴丸は加州に向かって額を床にこすりつけた。
「もういいから、そんなことより早く忘れて……って、ろくに憶えてないんだっけ。じゃあとっとと水に流そうよ」
「それは、その」
　歯切れの悪い鶴丸に加州は溜息をつき、
「あのねぇ、その方がお互いのためだと思うけど？」
　てか嫁とか意味わかんないし、と冷静に言い放った。
　
　　

　とある日の夜。
　鶴丸は白い装束を血で赤く染め、雪崩込むようにして帰還した。そろそろ寝ようかと支度していたところで偶然玄関の近くを通りかかった加州は、よろよろと歩く鶴丸を見つけ息を呑んだ。
「鶴丸さん！？　なんで……遠征だったはずじゃ……」
　今朝、遠征を命じられ、鶴丸は単騎で出陣した。時間遡行軍との戦は関係ない地であったはずだ。それが何故、こんなことになったのだろう。