心恋「大瀬さん、具合悪いの？ご飯全然食べてないけど……」
「もう、大瀬さんちゃんと寝なきゃダメだよ。また隈が酷くなってる」
「体調大丈夫？ハーブティーいれたけど飲む？ツラいんでしょ？」
　
　頭の中に浮かんでくるのはここに来てから自らを奴隷と称し、人に尽くすことを生きがいとしている彼から自分に掛けられた言葉達。こんなクソにも優しくしてくれる彼をいつからか好きになってしまっていた。
でも、自分みたいなブスでクズで人の役にも立たない人間がいおくんのことを好きになってしまうなんて犯罪的行為だ。いおくんもこんな奴に好きなんて言われても嫌だろう。もしかしたらショックで死んでしまうかもしれない。そう思ったからこの気持ちは墓場まで持っていこうと決めたのに。

「いおくんが好き…」

顔をこれ以上ないくらい真っ赤に染めた大瀬さんに告白されたのが一週間前。
僕はその時、突然の事に戸惑って何も答えてあげられなかった。
僕にとって大瀬さんはシェアハウスの同居人、それ以外の感情など持って無かった。
その一件以来、大瀬さんは僕の前に姿を現さない。
向こうが避けてるからか同じ家にいるのに驚くほど会わないので最悪の事態も考えられたけど、僕以外の皆さんには普通に接してるみたいだった。
だけどこうも会わない日が続くと胸が苦しくなり調子が悪くなってきた。
いつから僕はこうなってしまったのだろう。
大瀬さんがいないとダメになったんだろう。
どうして僕はこうなるまで自分の気持ちに気付けなかったのか。

自室の窓から外を見ていた。
視線の先、そこにはトレーニング中の天彦さんが洗濯物を干しているいおくんと楽しそうに話していた。

「また見てんの？」
「そういうふみやさんこそまた来たんですか？」

ふみやさんがノックもなく勝手に入ってくるのはいつものこと。
その辺に落ちているものを踏まないように避けながら窓際に座る僕の隣に来る。

「そんなに天彦が好きならさっさと告白すればいいのに」
「それで振られて来いってことですか？」
「うん」

簡単に言ってくれる。
天彦さんはとても優しくて素敵な人。
こんなクソ吉のことをいつも気にかけてくれる。
だけどその優しさは自分にだけ特別ではないことくらいわかってる。
だから告白したところで…

「振られるのが分かってるのに告白なんてしません。天彦さんを困らせたくないですから」

甘いリカーに浸った日晩御飯の後片付けを終えてひと段落した依央利が、できたできたと嬉しそうに大きな瓶をひっさげてキッチンにやってきた。数ヶ月前に仕込んでおいた梅酒が美味しそうに浸かったのだ。
ハウスのみんなで飲もうと、梅酒をピッチャーに移す。梅の実はゼリーに入れたいから、とよりわけて冷蔵庫に入れたところで、洗濯機がピーと終了を知らせた。今日は天気があまり良くなかったから、乾燥かけたんだった。依央利はとりあえず梅酒はそのままに洗濯物を片付けに向かった。
そこへちょうど、理解が夜のウォーキングから帰宅した。長く歩いてきたからか、喉が酷く乾いていて、麦茶を飲もうとキッチンに向かった。そこには丁度、ピッチャーに入った麦茶があるようにみえた。