【桑星桑】倩男幽魂1.

　　“啊……真是的！”

　　大雨滂沱，雷声轰鸣，原本透着和煦日光的林间瞬时变得阴森可怖，脚踩的平坦山间小路也变得泥泞难行。

　　滚石般的大雨模糊了星前行的视野，只想着赶紧找个地方避雨，却一个不留神被地上横生的野草结绊倒摔了个结结实实。

　　等到辛辛苦苦从滚满泥浆的草坑里捞出滑落的靴子时，星浑身已经被瓢泼大雨淋了个彻彻底底。

　　捞回来的靴子湿滑得难以再套上脚，星瞬间烦躁得想把靴子扔回泥坑里。可是才抬手的那刹那，靴子主人临终前的模样又浮现在自己眼前。

　　“妹妹……我们宁家的青云之志……就全部依托于你了……”最后这句遗言一了，宁采穹便完全咽了气。

　　看着哥哥那张已然消逝的苍白面容，星一时间失去了所有哭喊的力气，只是把苦涩的泪水默默往嘴里咽，显着些许迷茫无助的双手紧紧握着哥哥垂在一旁仍余体温的手心。

【桑星】影卫星和桑少爷　　影卫星每日闻鸡起舞苦练武艺，毕竟她家高贵的桑小公子实在是柔弱且手无缚鸡之力，家财万贯因此终日被贼人惦记着。

　　偏偏少爷又成天喜欢出门游山玩水，是个一刻也闲不下来的主。只是在家排行最小，备受老爷夫人兄姊的宠爱，大家竟也由着他去了。

　　这对星着实是一番考验了，自己不下点苦功夫怎么应付得了这外边的凶险。要不是看在桑老爷对自己有恩的份上，就少爷这幅不闻家事终日在外闲适快活潇洒自如的模样，星真想一脚把他踹回家。

　　星更讨厌他的我行我素任性妄为。每次出去都要喊她乔装成侍女跟在一旁，明明影卫是不可以在人前暴露的！但自己又受不了少爷的各种软磨硬泡，每次都被迫就范。

　　总是一口答应下来，说跟在本少爷身边就好啥都不用做。到了市集，就拉着自己在人群里各种乱逛。

【桑星】被那个站街狐狸强上了一、

　　“阿sir您就饶了小的吧，家中有老有小，就紧着小的这一口了……”

　　“少来，我盯你很久了，你哪来的家人。”

　　随着咔擦一声手铐声，眼前这个男人总算落到了自己手里。

　　星长吁出一口气，该死的，连续两周蹲守这个男的，却屡屡落空，每晚连顿好觉都没睡过。

　　一直以来，星所管辖的这个片区从来是一片祥和安乐、其乐融融的。然而一个月前，却开始频繁接受到群众的报案，称最近深夜里，经常有一名男子站在街边巷尾吟唱卖春。

　　“不知道这个贱人下的什么蛊，把我家那位的魂都给勾走了！我抱着还在哇哇哭的小女儿，在家里苦苦等到凌晨三四点，结果只会等到一个浑身狐骚味归家的妻子！”

　　“阿sir您要为我们做主啊！！！那个狐媚东西，骗走了我老婆钱就算了，连我老婆的身心都骗走了！我该怎么办啊呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜……”

【桑星】生日礼物 一、

　　“老师！”

　　正在专心批卷子的星突然被背后的声音吓了个激灵，恼火得想转头责问，看见的却是一个熟悉的深蓝色脑袋。

　　来人一身蓝白色的学生校服，宽大的粗制校服在他高大挺秀的身躯上倒是显得十分合身。打理略显随意的发型，一边的偏分刘海下是一对幽绿的双眸，闪着主人那隐藏不住的狡黠。

　　看着星略微发怵的模样，他眯眼笑了起来。

　　“老师，是我桑博呀。”

　　星今年大学将毕业前几个月，就已经到了母校高中开始做起了数学老师，而桑博所在的高二九班就是她所执教的班级。

　　这是职业生涯里带的第一个班级，年轻气盛的她便暗暗发誓要让这个班级的数学平均分闯进年级靠前的排名。

　　于是星积极地了解每个学生的学习情况，尽自己所能为他们提供辅导与针对性的帮助。这份热血甚至令她许多执教多年的同事暗暗佩服。

【桑星】干柴烈火　　地下恋情这种事其实星也不想的，但是她实在拉不下脸面。

　　在雅利洛的时候，大家一提起桑博都没啥好印象，觉得不是个正经人，最好还是别和这种人搭上关系，远离为妙。

　　尤其是星和三月七不时数落他一顿。更不论星每次和桑博见面，都是因为要帮『深蓝骗局受害者互助协会』的人出头。话没说上几句，两人就已经你跑我追了。

　　就为这事，杰帕德深受感动，每次见到星都免不得多加褒奖，认为星为贝洛伯格和平的市民生活做出了极大的贡献。

　　就这样的前提下，如果告诉列车组的伙伴们，自己已经和桑博悄悄谈了一年了，是不是会迎来社会性死亡呢。

　　于是她就死咬着不公开，平时去见桑博也只是各种躲着大家。

　　星可不敢在上层区和他见面。去歌德宾馆？更是不可能的事！桑博怕是在宾馆露面一刻钟，银鬃铁卫就要来踢门了。

【桑星】星星的囚笼　　这是星被困在这片深林里的第三天了。

　　前行的步伐已经变得沉重万分，腿肌已经僵硬到麻木，几近失觉。可是，她不能休息，她必须找到出路。

　　这是一片湿热阴暗的雨林。参天的植被遮天蔽日，仿佛有着诡异生命力的厚重枝叶无限生长几乎遮蔽了整个天空。

　　本应明亮的日光难以完全渗进，微弱地投射到地面时，却已经沉淀成了一层朦胧的灰质光。只是又与林间蒸发着的水雾交融成了浓重瘴气，仿佛搅和了两团肮脏的污水，又四处泼洒。整个林间难辨准确的天日，透着十足的诡谲阴郁。

　　四处张望，无数的粗大树干交错林立，向着远方无限延伸成了影影绰绰的黑暗混沌。树植过于发达的根系在脚下野蛮生长着，盘根错节，交错纵横成一片诡状异形；其上遍布潮湿的苔藓和蕨类植物，与深色的根系一起沉成浓郁的墨绿色。

かわいいあんたは私だけのもの　未だに時折何かの間違いか、そうでなければ夢か何かかと思ってしまうが、私は今、サンポといわゆる「お付き合い」というものをしている。
　サンポから好きです付き合ってくださいという申し出を、少しばかり遠回しな言い方で受けた時、私が真っ先に感じたのは困惑だった。
　私には「好き」というものが分からなかったから。
　私の知っている好きとは星穹列車の仲間や開拓の旅で出会った人たちに向くものであり、それはきっとサンポの言う好きとは違うものだろう。私は彼らと恋人のように接したいとは思わない。
　イエスノーの返事の代わりに正直にそう打ち明ければ、サンポは「ならお試しで付き合うのはいかがです？」と言った。
「お試し？」
「ええ。僕だって始めから都合よく両思いになれるだなんて思っていません。まずは付き合ってみて、僕を好きになれるかどうか試してほしいんです。じっくり考えていただいて構いませんよ？　こう見えて気は長い方ですから――ああもちろん、お試しの間は一切手を出したりはしません、誓って」

お誕生日（仮）おめでとう！「はっぴぃばーすで～」
　気の抜けるようなローテンションの声と、パン、という発砲音にも似た乾いた音。
　自宅のドアを開けるなり耳に飛び込んできた聞きなれた声に、なぜここに、と問うことはしない。いくつかあるセーフハウスのうちからサンポの帰る場所を的確に当てているのも、合鍵を渡しているわけでもないのに当たり前のような顔をして室内にいるのも、もうすでに毎度のことだからだ。
　だが今回はさすがに、ひとつ指摘しておかなければならないことがある。色とりどりの紙吹雪やキラキラした金銀のテープを肩と頭に纏わりつかせたまま、サンポは侵入者に向き直った。
「今日は別に、僕の誕生日ではありませんが」
「うん、知ってる」
　侵入者――星は役目を終えたクラッカーの残骸を潰してゴミ箱に投げ入れながら、あっけらかんと言い放った。頭には陽気な飾りのついた三角帽子をちょこんと乗せている。

はじめてのおつかい（……ここに、男ひとりで入れと？）
　ショッピングモールの一角、とある店の前で、サンポは顔を引き攣らせていた。勘弁してくれと後ろを振り返って目で訴えるも、少し離れた所でこちらを監視――もとい見守っている星は、ただにこやかに微笑むばかりである。
　そこは女性用下着の専門店だった。これがもし派手派手しい下着ばかりをずらりと並べているような「いかにも」な店ならばいっそ開き直って入店できたかもしれないが、この店はそうした俗な要素をできる限り排除し、あくまでも品良く女性に寄り添うといった雰囲気なのである。男からしたら場違い感が半端なかった。
　もう一度星の方を伺うも、やはり有無を言わさぬ笑顔を向けられるだけだった。これはミッションを完遂する以外に選択肢はないと諦め、渋々店内に足を踏み入れる。ついコソコソとしそうになり、それでは余計に怪しく見えると思い直して努めて堂々と振る舞った――内心はこれ以上ないほど挙動不審だったが。

【桑星】（一见钟情）²“咚咚咚”，指节叩击木门激荡出沉闷的浅波。
屋内没有回应。
“星小姐，今天的下午茶~”
不在？
短暂犹豫后，波桑按下门把，四十五度旋转后，松动的门扇一触即划出圆润的弧度。

她没有贸然动身进门。
翠绿的视线顺着不大的开口钻入，微斜的日光洒在似乎没开灯的房间，衬得窗前带着露水的玫瑰也敞亮。
书桌的一角略显凌乱，与昨晚的情状并无不同，初露眉目的床脚却有着翻动的痕迹。
初步得出结论：大概率是午觉没睡醒。

波桑勾起唇角，轻巧推开门，再轻巧带上。
很好，桌前无人。
于是她向前一步，自信满满转头——
星确实在床上。
但......
星的视线，冷冷徘徊在她半弯的眼角。

可能是惜命，波桑像被烫到一般飞速偏移了目光。
虽说星小姐的冷淡眼神是她一贯以来所习惯了的，但是今时实在不同往日......

お付き合いはじめてません（おこたでみかん編）　星、なのか、丹恒の三人はサンポからの招待を受けてベロブルグへと降り立っていた。サンポからの、という時点で怪しさ万点なので断ろうとしたのだが、例によってあの手この手で口説き落とされていつの間にか訪問の約束を取り付けられていたのである。
「それにしても、サンポの言う暖房器具って何なんだろうね？」
　『お三方がベロブルグを救ってくださったおかげで他の星との交流が復活しまして、とある星から珍しい暖房器具を輸入できたのです。これはこの星の救い主たる大英雄のあなた方にぜひ体験していただかなくてはと、こうしてお誘いしたのですよ』というのがサンポの言い分だった。
「いくら珍しいからって、わざわざ『体験』なんて言うようなものじゃなくない？　暖房って」

お付き合いはじめました　星穹列車のなのかの部屋で、星は部屋の主とひざを突き合わせていた。時折ふたりが身じろぎする衣擦れ以外には何の音もしない静かな時間が流れている。
　自分から「話したいことがある」と持ちかけたくせにずっと黙りこくっている星のことを、なのかは急かすこともなく待ってくれていた。いい加減に言わなくてはと意を決して口を開くも、結局は「あのね」としか言えなくてすぐにまた閉じる。どうしても勇気が出なかったのだ。
　たった一言告げるだけなのに。たった一言――サンポと付き合い始めた、と。
　叶うはずもないとほとんど諦めていた想いが奇跡的に成就して、星がサンポと恋仲になったのはつい最近のことだ。仲間たちに打ち明ける前に、同性で歳も近いこともあって特別に仲の良いなのかには先に一対一で話しておきたくて、こうしてわざわざ場を設けたのだ。

バカップルと追いスイーツ「ねぇあんた大丈夫？　なんかぼーっとしてない？」
「……うんー？　だいじょーぶだけどー？」
　なのかの心配を星は否定してみせたが、その返答がすでに間延びしていて微塵も大丈夫そうではない。これは今日の依頼は中止だなと、なのかは依頼人であり目下の案内人であるサンポへと声を掛けた。
「ごめん、なんか星が調子悪いみたいだから依頼はまた今度――」
　その言葉に、少し先を歩いていたサンポがこちらへ戻ってきた。てっきりニ、三言やりとりして解散になるだろうと思っていたなのかには一瞥もくれず、星の前に立つ。そのままごく自然な動作で星の顔に手を添えてそっと上向かせたかと思うと、こつん、と額同士を触れ合わせた。
「えっ」
　思わず漏れたなのかの声に二人からのリアクションはない。

酒は飲んでも飲まれるな「……うぅ、う……っひ、うぇ」
　星の目の前には、カウンターに突っ伏してぐずぐずと泣きぬれている青と赤のでっかい固まりがひとつ。
「……何コレ」
　思わず指をさしながら振り返ると、馴染みの酒場の店主は困ったように頭を掻いた。
「いやあ、初めて仕入れた酒があったから勧めてみたんだが、どうにも合わなかったようでなぁ。ほんの二、三杯呑んだだけでこんなになっちまって」
「なんで私を呼んだの」
「だってそいつ、嬢ちゃんの名前をずっと呼んでるもんだから」
　よく聞けば、ただ泣いているだけかと思ったその男は嗚咽の合間合間でうわ言のように星の名前を呟いている。
「そりゃ普通の女の子にゃとても『連れて帰ってくれ』なんて言えねぇけどよ、嬢ちゃんなら運べるだろ？」

Forever yours「さあ、お前の出番だ。出てくるがいい！」
　芝居がかった口調で命じた男の背後の空間がゆらりと揺らぎ、何もないところから一体の人型の魔物が現れた。その姿を目にして、男と対峙していた星は呆然と呟く。
「……サンポ」
　それは一週間前に突然姿を消した、星の使い魔の名前だった。
「はははははっ！　どうだ、最も信頼していた右腕に裏切られる気分は！！」
「ど、うして……」
「申し訳ありませんねぇ。こちらのデボルド卿が、給金をたんまり弾んでくれると仰るものですから」
「ふん、金で主人を裏切る使い魔など聞いたことがない。貴様はよほど人望がないらしいな」
　強張った顔で声を震わせる星を鼻で笑い、デボルドと呼ばれた男はニヤニヤと厭味ったらしい笑みを浮かべた。

エンドレスサマー「そこの美しいお姉さん、僕とひと夏のアバンチュールなどいかがでしょう？」
　何とも陳腐なセリフのナンパだった。普通なら黙殺するそれに足を止めたのは、その声に嫌というほど聞き覚えがあったからだ。
　振り向いた先は案の定、こちらも見覚えがありすぎるほどある顔だった。だが格好の方はいつものよく分からない構造の服を脱ぎ、水着姿に薄手のシャツを一枚羽織っているだけの見慣れぬ姿だ。確かにこのいかにも青い海！　白い雲！　といった風情の海水浴場にはふさわしい服装だろうが――そして顔が無駄にいい分とても様になってはいるのだが――、思わず何か苦いものを飲み込んだような顔になった自分は悪くない、と思う。
　氷の星たるヤリーロ-Ⅵに夏の象徴的存在である海水浴場などあるはずもなく、ここは当然かの星とは別の惑星である。しかし私は、どうしてここに、と問うつもりはなかった。この男が神出鬼没なのは今に始まったことではなく、どうせ期待したような返事はもらえないのだからいちいち聞くだけ時間の無駄だ。代わりに、今このシチュエーションに最もふさわしい言葉を口に出す。

僕のお得意様がこんなにイケメンなわけがあった「この後お暇なら、いっしょにご飯でも行きませんかぁ？」
「大変魅力的なお誘いですが、こんなに美しい方々を独占したりなんかしたら世の男性方に恨まれてしまいますから……」
「えー、なにそれぇ」
　きゃいきゃいとうるさい女たちに囲まれて、愛想よく微笑みながらサンポは内心で舌打ちした。客にするほどの財力もなければ商品にするほどの価値も感じない連中など、相手をするだけ時間の無駄だ。しかしここは下層部の路地裏などではなく清く正しき行政区の表通り。ぞんざいに扱って騒がれるわけにもいかず、うんざりしながら口先だけでペラペラと浮ついた言葉を吐き出す羽目になっている。
「いいじゃない、いきましょ――」
「――待たせたね、ハニー」

夢の中で溺れたい　たまに現れる夢がある。
　それはヘルタの宇宙ステーションでやむおえず受ける模擬宇宙での事象によく似ていた。天才らが編み上げたプログラム。そのシミュレーションによって書き出された擬似星神と対面するとき、私は亜空間に放り出されて、上も下も、右も左もない空間に漂っている。
　あの夢はその感覚に似ていたが、星神が夢の中にまで出しゃばってくるわけでもなく。ただ、私は無重力空間に浮遊していた。
　なのに話したら「あんたってほんと変わってるよね」と言われそうだが、恐怖はなくただ懐かしさがあった。過去の記憶がないのに懐かしいと思う。なのの次の言葉は「まあでも、自分のことを少しは知れたってことだよね？ それってとってもラッキーじゃん！」とかだろうか。そんなことを考えながら星はゴロリと布を巻き込みながら寝返りを打つ。

サンポが敵になったサン星の話※うっすらとベロブルグの最後の方を意識して書いてるのでベロブルグストーリークリア後推奨。
幸せな話ではないので苦手な方は注意。



｢……っはぁ｣

丹恒となのか達とはぐれてからというもの、星は1人で戦い続けていた。
殴り、蹴り、突き、踏み付け、壊しても何処からか湧いて出てくる人形人形人形。
いくら体力に自信のある星でも流石にこのままではいつかは力尽きてしまう。

｢ああ！！もう！！うっとうしい！！｣

自身の武器のバットで目の前の人形三体の頭を潰す。
活動を止めた人形はボロボロと崩れ消えるが代わりに暗闇の中から溶け出るように次の人形が現れる。

｢…はは、1周回って笑えてくる。｣

自傷気味に口元に笑みを浮かべながら次の戦いにそなえ、星がバットを構えた時だった。

エンドレス甘やかしループ　すり、と星が隣に腰掛けるサンポの胸の辺りに擦り寄ってきた。
「おや、今日はずいぶんと甘えたさんみたいですね？」
　くすりと笑われて、星は頭をぐりぐりと押し付けるようにして宣言する。
「そう、今すごく甘えたい気分なの。甘やかして」
「仰せのままに、お得意様」
　サンポの器用な指が星の髪を掬い上げ、そのまま中に潜り込んで頭を優しく撫でた。ほのかな体温と甘やかな感触に、星の口元が知らず弛む。
「それで、見返りに僕は何をいただけるので？」
　本気でそんな物を要求しているわけではない。単なる言葉遊びだ。星もそれが分かっているから柔らかな雰囲気のままでいる。
「んー……今度サンポが甘えたくなった時は私が甘やかしてあげる、でどう？」