繰り返す二人の話その本丸は遡行軍による襲撃を受けていた。


屋敷の玄関付近。外界へ繋がる転移門を兼ねた〈表門〉までの道に遡行軍がひしめく。
傷だらけの姿で亀甲貞宗は後ろ手に審神者を庇い、それと対峙していた。
(数が多い。ここを切り抜けご主人様を逃がすために門まで辿り着けるか？守りながら戦うには――)
「邪魔にならないよう、すみっこにいるね…」
亀甲が思案しているうちに、審神者はそそくさと後方、屋敷の壁に身を寄せ縮こまる。
「…そうしてくれると助かるよ」
とにかく後ろに敵を流さなければいい。亀甲は柄を握り直して遡行軍の群れに踏み込んだ。

恐ろしいながらも審神者はその様子をうかがう。
亀甲が、敵を自分に近づけまいと刀を振るう。身を翻して足を払う。突く。遡行軍の唸り声が聞こえるけれど、遠い。

赤面「ね、ねえ、亀甲……っ」
亀甲貞宗は、私の恋刀だ。というか、ついさっきそうなった。

私が彼を好きだと気づいたのはずいぶんと前だったけれど、口にすることができずにいた。人間と付喪神という存在の違いももちろんあるけれど、私はその、所謂Sの気はないものだから、彼の望む存在にはなれないだろうと思っていたから。

そんな私がつい気持ちを口にしてしまった理由はさておき。
私の告白を聞いた亀甲は驚きにその綺麗な目をめいっぱい見開き、あらんかぎりの力で私を抱きしめたかと思えばあっという間に目の前に跪いて、それからずっと、私にキスしている。

ただし、足の甲に。

「うう、亀甲……っ」
「なんだい？ご主人様。ぼくに言いたいことがあるなら、何でも言ってくれていいんだよ？」

カカオ70%以上その微笑みには意味など無かった。
いや、あって欲しくないっと、初期刀の加州清光は審神者の書斎での光景に顔を覆う。本日は2月14日のヴァレンタインデェー。

「まったく、本当に困った刀ね。そんなに、私を困らせて楽しいのかしら？」
　ふふふっと光悦に微笑む自分の審神者。本業は大学。ロングのワンピースとデニムのホットパンツ、すらりと伸びた足を引き立てる黒いストッキング姿。
　審神者-彼女の前には、白のペリースと白いジャケットを脱ぎ、白のベストに黒のシャツ姿に正座、両手首と目元を手拭いが巻かれている。同じ刀剣男士の亀甲貞宗だ。
　息荒く、口元は緩やかに笑みを作る。
　自分の主は斜め上なのは理解しているが、目の前の光景に脳が拒絶していた。

トラウマノ克服はまだ早い。「人間、苦手なものがあってもいいじゃない。なんなわけ。何が『いけめんを耐性をつける会』よ！あの白い悪魔！むりやり拉致るなり、なんでもっとも遠慮してる長船の飲み会に連れて行くのよ！
まだ一文字の方がいいわよ！！」

場所は自身の本丸の書斎。
ズボラな彼女にしては珍しく、長く使うからと金額よりも質で選んだ座椅子で体育座り、膝に顔を埋めて、本丸の主でもある女審神者は愚痴る。体に巻きつける毛布を握るがかたかたと震えている。

彼女曰く白い悪魔こと鶴丸国永は「主！思いついたんだが、そろそろ『その顔がいい、いけめん？苦手』を克服したらどうだい？ちょっといい事思いついてな！！」と元気ハツラツに少年の様な明るい笑顔でおのが主にとんでもないこといった。