深夜のラーメンっておいしいよね暖房の付けられた部屋の中、窓から入り込んでくる冷気が日向の頬をくすぐり、瞼を持ち上げた。ぼんやりとした頭で部屋を見渡すとカーテンから光が差し込んでいる…ということもなく辺り一面に暗闇が広がっている。スマホに刺さったままのはずの充電ケーブルを手繰り寄せ、ディスプレイの明るさに、そこに映された時間に眉を顰めた。時刻は午前二時十七分。まだ起きるには随分と早い、と外気から自身を守るように頭まですっぽりと布団を被り、再び瞼を落とした。
ぐぎゅるるるる…
「う…」
先ほどから見ないふりをしていた空腹を強調するように腹の虫が鳴り響く。宥めるようにさすってみても、空になった胃はきゅるきゅると追い討ちをかけるように主張してきた。

俺たちのいつも「しょ、しょうようくん？？
画面！！天井やん！ちょー翔陽くん見えんよ？」

「俺からは見えてます！足！伸ばして。それから腕が下がってきてますよーそれ以上に呼吸が大事なんですから、俺が見えなくてもちゃんとやりましょう。ちゃんとできるまで終わりにしませんからね」

侑さんは“ちゃんと”という言葉に弱いことを知っている。先日の一時帰国でおにぎり宮に行った時、侑さんの弱点の話になり教えてもらったのだ。タイミングよく“ちゃんと”の先輩もやって来て初めてゆっくり話すことができた。
“ちゃんと”の先輩こと北さんは農家さんで、美味しいおにぎりのお米を作ってる話や高校時代の侑さんと治さんの話をたくさん話してくれた。

約束の愛「翔陽くん！好きです付き合って下さい！」
「誰が翔陽くんだ！日向監督と呼びなさい！」
やって自分、翔陽くんやん。好きな人の名前は下の名前で呼びたいやん。


　日向翔陽。日本でバレーボールやってるやつで日向翔陽のことを知らんやつはおらん。恵まれてるとは言われへん身長を非凡な才能と跳躍力でないものにする日本のバレーを支えたエースや。つい最近までアーザス・サン・パウロの選手やって、日本戻ってきてどっかでプレーするんちゃうか言われてた思ったらサクッと引退して俺らの入学と共に稲荷崎の監督に就任しよった。
　プレースタイルかっこええし、バレー上手いし、テレビの前でめっちゃ応援してたしそら最初はテンション上がったけど反発はあるやん。選手でええとこまで行ったからってなんなん？言うて日向翔陽はオリンピックで金メダルとってへんし。そもそも日向翔陽は指導者としてはどうなん？何事も経験値って大事やん。あんな童顔で俺らのこと指導できんのかいって穿った見方しててん。