友達と勉強　土曜日、テスト一週間前。ほとんどの部活は休止しているせいか、校舎ではやけに静かな空間が広がっていた。
「あ、来た」
「早いな」
「電車、いい時間なかったからさ」
　大教室前の開けた空間、六人掛けの椅子の片側三人分を優雅に陣取ったフィガロはファウストにひらひらと手を振る。
　八時五十分、約束の十分前。少し早く来すぎたかも、なんて考えは杞憂だった。
「一階のコンビニって開いてるか？」
「時短らしいよ、もう開いているんじゃないかな」
「分かった」
　リュックを机の端に置きながら、ファウストはぐっと背筋を伸ばす。
　テキストとノートとレジュメと筆記用具、あとは電子辞書。フィガロが持ってきたであろうポケット六法に比べたらうんと軽いはずのに、重装備なファウストに比べ、彼は相変わらず薄っぺらいトートバッグ一つで来ていた。

人混み、一人の魔法使い　中央の国では聖ファウストを祝う祭りが幾度となく開かれる。むしろ祭りを開く口実にしていると思えるほど、フィガロが行くたびに露天が、街が、いつだってセールをしていた。
　最初はまるで当てつけのようにすら思っていたが、今はああそういうものなのかと納得している。盛り上がる理由など、気持ちが上がれば良い。感覚が麻痺するのと同じ、自分も順応したのだろう。ほら、西の国の方がよっぽどである。関わりのあるいかれたメンツを思い出し静かに頭を振る。
　日々の感謝、大いなる心に最大の敬意を、共に中央の国の繁栄を！
「絶対に思ってなさそう……」
　見事な現実と理想の乖離だ。今日だって朝から睨まれ、また喧嘩したんですかと生徒に戒められたばかりである。思い出して、フィガロは小さく笑った。

サムネホイホイ　アイソレによって揺れ動くウェーブがかけられた髪。カメラに表情を最後まで残し、後ろを向きながら息を吐く。俯きながら顔に影を作り、曲に合わせて鬼気迫る表情を。ウィンクも飛ばし、観覧席に来てくれたファンへのサービスも惜しまない。
　上手くいっている。この調子。リハを確認したときに指摘された部分は全部全部クリアしたはずだ。喜びを顔に出さず、曲終盤の激しいステップを踏む。身体に染みついた動きは間違えることはない。いける、いけるかもしれない。
　フィガロと向かい合う瞬間、榛の瞳の奥はやけに温かかった。気のせいかもしれないが、踊り出した瞬間鋭い表情に変わっていたのだ。
　多分、褒められた。まるで祝福を受けたみたい。今日はうんと上手くいっている。嬉々した表情は隠し、息切れを隠し己のパートを歌い切る。

750円　もう会わないといって三日。平日の喧嘩で、金曜日の夜に冷静になったあの人から連絡が来た。
　仕事の日は連絡してこなかったのはきっと面倒だからだろう。嫌な人だ。けれどいいよと許したのは自分、ああ、彼の良心に縋っている気がする。
　洒落た格好をした人や家族連れと共にホームに並び、寒空の下電車を待つ。冬の日差しが暖かくて眩しい。
　今日あの人と会うのが昼からなのは、彼が疲れて寝ているから。前まではあった最寄駅までの迎えは、最近はすっかり無くなった。
　閑静な住宅街を一人で歩くと、少しだけ道のりが長く感じることに最近気付いた。たまには迎えに来てくれたらいいのに。言いたくても子供みたいで言えずにいる。
　五分おきにくる乗り換え列車。運良く一人分の空いた席に座ることができた。お揃いの服を着た仲睦まじいカップルが目の前の吊り革を持つ。純粋に楽しそうだなと思った。

不理解の理解　どうして彼はいつもこういうことをするのだろうか。一人残されたベッドの上でつくづくそう思う。

　その日、ファウストの部屋の前でフィガロは扉を叩くべきが悩んでいた。
　念入りな結界はいつものこと。けれど中から妙な魔力を感じた。
　呪い屋でもしているのだろうか。口実のために部屋からこっそり酒を持ってきたが、もしかしたら忙しいかもしれない。
　静かに閉ざされた部屋からは中の様子を伺うことはできない。茶色の重い扉が高い壁のように感じ、フィガロは静かにため息を吐く。
　こんなことなら先に予定を聞いておくべきだった。仕事をしていたら扉を開けるのは申し訳ないし、邪魔をするつもりはない。
　ただ、一杯どうかと誘うつもりだった。どんなことでもいい。少しずつ一緒に、もう一度お互いの関係性をゆっくりと築き上げたい。そのための行動のつもりだったのに。

最後の日　もういいかなと思った。

　あと十分もすればファウストが部屋に呼びにくる。少し前までは自分から顔を出していたけれど、今はもうそんな気力は無くなった。ファウストが気を遣って呼びに来てくれることだけが小さな安心だった。側から見れば少しだけ惨めに見える気がする。
　けれど、昨日ファウストは来なかった。事前に彼から聞いていたけれど、いざ朝を迎えて、他の者が控えめに扉を叩いて。その瞬間、心の糸がプツンと切れてしまった。だから、適当な理由をつけて部屋から出なかった。
　今日一日、フィガロがいなくても問題は起こらない。きっと、これからもそうだろう。
　自分は革命軍に必要ない。当たり前だが、己のようなお客さんがいなくても困ることはないのだ。もともと分かっていた、そして昨日でちゃんと証明された。

メイド喫茶で働く坂田の話（高銀）メイド喫茶といえば、オタクくんに向かってメイドさんが萌え萌えきゅんとオムライスにハートを書いたり……なんてテンプレートも今は昔の話。
世は戦国メイド喫茶時代。生半可な店は生き残れない。
それぞれが武器を持ち、戦うことが強いられているのだ。
「おかえりなさいませ、ご主人様♡」
可愛らしい声と笑顔で迎えてくれる
カウンターに並ぶのは可愛らしいぬいぐるみやお菓子などではなく、焼酎や日本酒、ウィスキーといったゴリゴリ酒瓶たち。
メイド喫茶というか、メイド居酒屋である。
客層もオタクや物見遊山の観光客のほかに、仕事帰りのサラリーマンという風体のおやじたちがガーリックサイコロステーキをつまみながら酒を飲んでいる。
「お客さまー、メイドの生搾りレモンサワーでございます」