【再掲】むかしばなし「…肥えたか？」
　開口一番のその言葉に、ヒュッと鋭い音を立てて棒手裏剣が飛んでくる。伝蔵がどうこうする間もなく、耳の真横、ずっしりとした柱に真っ直ぐに突き刺さった。
　ビイン…と、金属の揺れる音が微かにし、帰宅早々唾を飲み込む伝蔵だった。

　秘境ではまだまだ雪が残るが、外界では雪解けのはじまった頃だ。久方ぶりの我が家で目にしたのは、全体的にふっくらとした妻の姿だった。
「ややが、できたんですの」
　静かに淡々と告げる妻は伝蔵をちらりとも見ない。細い指を腹にあててじっと見つめている。
「やや……誰の」
　言ってからしまったとばかりに口許を押さえ、そして（ああそういうことをしたかもしれんなあ）と遠き出発前夜を思い返す。

天鬼と八方子閃いた軍略を伝えるべく、天鬼は八方斎の居室へと向かっている。音もなく進む白い姿に、すれ違う者がみな畏怖したように道を開けた。
渡り廊下の中央に差し掛かったとき、奥の角から女がひとり出てきた。天鬼は一瞬立ち止まり、そして見間違いかと目を擦る。ぱちぱちと瞬きもしてみたが、それは見間違いではなかった。
顔がでかい。
妙に顔がでかいせいで、遠近感が狂ったように見える。
しずしずと品よく歩いてはいたが、その巨大な頭が異様だった。
天鬼が見えているのかいないのか、女は歩み続け、誰もが譲ったその中央を歩き天鬼とすれ違おうとした。
「そこな女」
なぜ声をかけたのか、天鬼自身にもよくわからなかった。気がついたら呼びかけていたのだが、女は二、三歩進んで静かに止まった。

きみのかなしみにふれさせて　星海との戦いに向けて、作戦会議がしたいーそう言いだした王城を自室に招いてもう何時間経っただろうか。すっかり夜も更け、作戦会議の発起人であったはずの王城は何故か井浦のベッドで眠っている。爪先から頭のてっぺんまでを布団で包み込み、さながら昆虫の繭の様に眠る王城。小学生からの付き合いである井浦は見慣れてしまったそれに特段何か反応することはなく、布団の中から聞こえる微かな寝息をBGMにノートにペンを走らせた。
　きりの良いところまでノートを書き終えると、井浦は自分の寝床を占拠した布団虫を横目に来客用の布団を引きずり出す。たまには床で寝るのも悪くないかと微笑むその横顔を見る限り、ベッドを占拠されたことに対して特に文句はないようであった。