日付が変わったら　日付が変わるまであと三十分。さっきから欠伸が止まらなくて涙も出てくる始末だけれど、あとちょっとの辛抱だ。折角なら一番におめでとうって言いたいもの。
　あーあ、明日がお休みなら良かったのに。そしたら電車に飛び乗って逢いに行くのに。急に行ったらどんな顔をするかな。びっくりした顔も見たいけど、喜んでくれると嬉しいな。それから、ぎゅって抱きしめて大好きって伝えたい。
　あと十五分……そろそろ電話してみようかな。アラームもセットしたし、いつもみたいに話して日付が変わったらそのままお祝いを言おう。
『お……もしもし。唯、どうかしたか？』
　呼び出し音が鳴るかならないかですぐに繋がった通話は、電波が悪いみたいでなんだか聞こえにくい。ざわざわと雑音のようなものも入っているし。

ツリーのてっぺん　朝日奈を先導に、よいしょよいしょと三人がかりで運ばれてきた大きな緑色がにょきっとラウンジに生えた。菩提樹寮の倉庫は某四次元ポケットみたいに色々なものが詰まっているらしい。
「それにしてもでっかいツリーだな！」
「何年か前の先輩たちが主催したクリスマスコンサートの時に、ロビーに飾ってたツリーらしいですよ。お客さんに好きな楽器を飾り付けてもらうって趣向で」
　確かに一緒に持ってきた箱の中には、楽器の形をしたオーナメントがぎっしり詰まっていた。キラキラと輝く管楽器だけでなく、ヴァイオリンを始めとする弦楽器といくつかの打楽器に加えてピアノやハープまである。
「へえ。もしかしてこれ全部飾ったらオーケストラができるんじゃないか」

夜道は手を繋いで　惟世くんと並んで帰るとき。いつも車道の方を歩いてくれるの優しいなと思っていた。別に守られたい願望があるわけじゃないけど、何となく嬉しくなってお礼を言ったら、予想外の答えが返ってきて笑い過ぎて怒られた。
　ガードレールのない歩道の場合、車道と反対側は街路樹だったり植え込みがある事が多いみたいで。植物が生えている場所にはすなわち土があり、それなりに草も生えている。あとは側溝の脇に雑草が生い茂っているのもよく見る。
　要するに、草むらから虫が飛び出てくる可能性がより低い方を選ぶと、自然と車道側を歩くことになる、というのが理由なのだそう。
「この間なんて、細い葉っぱが落ちてるなと思ったらぴょんと跳ねてさ……思い出しただけでも背筋がゾオっとする」

Küche rhapsodie笹塚創×朝日奈唯



　今日も朝日奈はネオンフィッシュのアジトこと、笹塚宅のキッチンに立っていた。
「ごめんね唯ちゃん、笹塚ってば制作に没頭しちゃってここ何日かろくに食事もとってないんだ……君の手料理なら、あいつも興味を示すと思うから何か作りに来てくれないかな？」
　仁科からそんな風に頼まれれば、朝日奈も悪い気はしない。
アジトへ向かう途中にスーパーで買ってきた食材を、勝手知ったる他人の家のキッチンで広げながら朝日奈は真剣な顔で唸っていた。
（う～ん、今日もシチューじゃ代わり映えしないよね）
　人並みに料理が出来るとは言え、そこまでレパートリーが多いわけでもない。
そして、先日の鍋の中でミイラ化したカレーだかおでんだかの惨状を思い出せば、キッチンの調理器具を勝手に漁る勇気も失せてしまう。

唇を塞がれる。
彼の、形の良い唇に。
文字通り目と鼻の先にきた、彼の整った顔をまじまじと見つめる。
今は伏せられている琥珀色の瞳も、羨ましいほど長いまつげも、さらりと流れる髪も、彼を彼として形成する、全てのパーツが愛おしい。

そして、永遠に続けばいいと願うほど、この瞬間がたまらなく好き。

私の視線に気付いたのか、ふっと瞼が押し上げられ、まあるい月のような瞳が現れる。
不満そうに、目を閉じろ、と言いたげに。
間近で私だけを映すその綺麗な瞳をもう少し見ていたかったけれど、素直に目を閉じれば、後ろ髪に手を差し込まれる。


ああ、これは、

とびきり甘い口づけに変わる合図だ。






上気した頬、濡れた唇、浅い呼吸。
じっと絡み合う視線に帯びる熱。