fondles the loved one01「うー。寒ぃー」
　真冬の朝。出勤するまで見ていたニュース番組の天気予報で、本日は今年一番の冷え込みと言っていたのを思い出す。セトは首に巻いたキャメル色を基調としたチェックのマフラーに顎を埋める。鼻の頭は少し赤く、セトの寒さを物語っていた。
　大学を卒業して会社勤めをするようになって十数年。こうして毎朝電車を使って通勤しているセトが、そろそろ自家用車通勤も視野に入れようかと考えていた時。
「叔父様！」
　人混みを掻き分けてこちらにやってくる一回り大きい人物。真冬でありながら、キャップの上に青のパーカーを被った男子高校生は、セトの良く知る人物だった。
「ホルス……？」
　兄の息子で、セトにとっては甥に当たるホルス。家も比較的近くで兄夫婦以上に頻繁に逢う仲だ。

Dozen Rose Dayに寄せて　ふんわりと頭を撫でられた感覚でゆるやかに意識が覚醒した。
　アラームの必要ない日曜日。最近の冷え込みの厳しさがベッドから出ることを億劫にさせる。
「ん、もうちょっと…」
　もぞもぞと寝返りを打ってから、声が聞こえないことに気付いた。仕事のある平日なら遅刻の心配をして柔らかく溜息をつきながら、週末ならば二度寝すると朝食が冷めるぞと笑いながら返事をくれるのに。恋人の名を呼びながら瞼を持ち上げると、目の前に真っ赤な色が飛び込んでくる。驚いて一気に思考がクリアになり、その色が枕元に置かれた1本の薔薇のものだと分かった。
「何で薔薇？」
　ベッドの中で起き上がり欠伸をひとつ。触れた茎に棘はなく、花弁が瑞々しい。二人だけの住まいでこんなことをできるのは一人しかいないが、理由を思いつけない。ベッドサイドに置かれた時計を見ればいつもの起床時間より早く、おそらく恋人は朝食作りに勤しんでいる頃と思われた。

最速の再会　電車を降りてからまた少し走って、授業にはちゃんと間に合い帰りに何となく繁華街へ足を向けた。
「……使ってくれるかな」
　そういえば期限も枚数も確認せずに渡してしまったけど、大丈夫だっただろうか。特に目的がある訳でもないからふらふらして、目に止まったのは件のコーヒーショップ。行ってみようかどうしようか、と迷って足を止める。
「あ、あの…！」
　控え目に呼び掛けられ、振り返ると今朝会ったばかりの彼の姿。
「あ…」
「あ、すみません声、掛けちゃった…」
「いや、用がある訳でもないしいいよ。あ、チケット使えた？」
「あ、そう、そうだチケットなんですけど…」
　ごそごそと取り出したそれは、まだ使われていないらしかった。
「期限、ちょうど今日で…。ドリンクとスイーツと、ふたつずつみたいなんで、その、よかったら、一緒に行きませんか」