こんなにも愛されている　息苦しさを感じて目が覚めた。隣で眠っていたはずのクレアが、わたしに覆い被さっていた。
（重いんだよなあ）
　それは、何も物理的な話だけではない。わたしが思っているよりもずっと、彼女はわたしを愛してくれていた。それが、重荷に感じるようになったのは、いつからだっただろう。

社会的に死んじゃうからやめて！！社会人と学生間での恋は中々に都合が合わない。そんな日々の中。今度の休みはいかがなものか？とメッセージアプリでお伺いを立てれば、愛らしい猫のスタンプに一緒に過ごしたい！と秒での返信が帰ってきた。どう過ごすか？文字でのやりとりで、休みの前日にウツシの住まいに一緒に帰り、休みを恋人と楽しむ。ささやかではあるが、自分にとってはこれ以上ない幸せの確約。その日が来るのを今か今かと迎えた週末に甘やかな地獄を味わうとは思わなかった。

　退勤の混雑があると言えど、鮨詰めになる事が珍しい家路までの路線。押し寄せる人の波から可愛い恋人を潰さないようにと、守りはするが、ぴたりと隙間なくくっついてしまう。不可抗力とはいえ、これはまずい。

桜湯「エディブルフラワー？」
スティーヴが陶器の器の中を覗き込むと、ふわりと漂う湯気に乗って甘酸っぱい香りが拡がった。
「花を食べるんじゃない。この香りを楽しむドリンクなんだってさ。グレイスがクラスの子から貰ってきた」
ダニーはキッチンカウンターにもたれながら、つまみのないカップのふちを中指と親指で持ち上げた。
「この桜の塩漬けは、日本だとわりとポピュラーらしい。こうして飲んだり、お菓子にいれたり……」
おそるおそる口を付けたスティーヴが目を丸くする。
「塩気がある！ 香りだけのハーブティーみたいなものかと思ったら、意外と旨いんだな」
「だろ？ グレイスの友達のおばあちゃんが日本にいて、毎年送ってくれるんだと」
「甘い菓子に合いそうだ」