ワンライ（ちょこ／ひげ）　テーブルの上には酒瓶とぐい呑み二つ、それから各々が好むつまみ。
　今宵も空にはいい月が浮かんでいる。相棒との同道を始めてすっかり習慣になった、晩酌の時間だ。
　この日のためにとっておいた上質などぶろくは、まったりとした飲み口に反していささか度数が高い。あまり酒に強くない相棒の頬は、ほんのりと赤らみ始めていた。
「お前さん、そろそろやめといた方がいいんじゃない？」
「別に潰れたところで何も問題ないでしょう。敵のアジトは壊滅し、この国の闇組織は全て制圧……明日は一日中ホテルの部屋で寝ていても、誰も責める人間はいないのですよ」
　今やDISCARDを凌ぐ巨大組織のボスである男は、酒に酔わされとろりと潤んだ目線を寄越してくる。

ワンライ（拷問／化粧）　――この傷跡について、ですか？
　――……口さえ自由なら、吐くとでも？
　――何故、この期に及んでそんな話を？　他に暴くべき仮面の詐欺師の腹積もり、いくらでもあるのではないですか？
　――……今にもこちらを甚振りそうな顔だ。まァ、いいでしょう。
　――これは、私にとっての濁りの象徴。仇への執着を忘れないために咲かせた、忌まわしい傷……でした。
　――かつて、濁りは風味だと言った人がいた。この傷に私の人生が刻まれている、とも。だからこうして化粧を施し、美しく咲かせ続けている。
　――……フフ。今は、すっかり化けの皮が剥がれていますがね。
　――下衆と分かち合った肩の傷が消えようとしている今、この傷ももう消してしまってもいいのかもしれません。素顔を見た途端、相棒が恐ろしい顔に豹変してしまいましたので。

ワンライ（ロボット／カード）「でっっっか……」
　目の前に鎮座する巨大なプレゼントボックスを見上げながら、思わず口に出た。
『あなた宛ての荷物が届きますので、受け取っておいてください』
　そう言って、チェズレイは先程ひとりで部屋を出て行った。
　一カ月ほど過ごしたエリントンを出発し、到着した先は南国。滞在するホテルの部屋に案内され、長旅を終えて一息ついたところだった。
　そこへ登場したのが、この紫のリボンを結ばれた大きな箱だ。よく見れば、リボンの先に宛名がついている。『モクマさんへ』。どうやら自分宛ての荷物で間違いないらしい。
　ホテルのスイートは広いが、どうにもこの目立つ箱とふたりきりというのは居心地が悪い。贈り主の相棒は不在だが、とりあえず箱を開けてみることにした。

「っちゃ〜……」
　ずきずきと、ぱかりと開いた切れ目から、鼓動に合わせて燃えるような感覚が押し寄せてくる。
　しくじった。
　油断、していたつもりはなかったのだけど。単純に今回のターゲットが雇っていた用心棒が、想像を遥かに越えて強かっただけだ。こんなのは、だいぶ念入りに行ったつもりの事前調査でもかけらもでてこなかった。まあそんな時のためにいるのが自分なわけで、お役目通りになんとか倒せたのはよかったが、トドメを刺す引き換えに一撃食らってしまった。その結果が、上着を脱がされてむき出しになった右上腕からだらだらと流れる血である。
「……モクマさん」
　補足しておくが、命に関わるようなものではない。やっかいな組織の親玉にはお縄についてもらったし、必要な情報も抜けたし、ミッションは成功といって差し支えなく、あとはビル屋上のヘリポートで部下の迎えを待つだけなのだけれど……、

12/22夜のモクチェズらくがき文「チェーズレイさーん」
　ノックを二回。節をつけて歌うように名前を呼んだ。そのまま返事を待つことしばし。
　ややあってから「どうぞ」とくぐもった声が返った。
「そんじゃ遠慮なく」
　ドアを開けて部屋の中に入ると、部屋の主である相棒はジャケットを脱いでベッドに転がっていた。部屋着に着替えもせずだらしなく伏せるなど、『仮面の詐欺師』らしくもない。
　やはり酔い潰れていたかと苦笑しながら、ピッチャーとグラスを載せたトレイをナイトテーブルに置いた。そのままベッドの端に腰掛けて、持ってきたグラスにピッチャーの水を注ぐ。そしてそれを、緩慢な動作で身を起こしたチェズレイの前に差し出した。
「ほい、お届け物だよ。とりあえずそれ飲んで」

南の向かい風からとおせんぼ　柔らかな朝の日差しに背中を押されて、モクマは跳ねるように走っていた。
　エメラルドグリーンの海がキラキラと輝いている。まるで宝石を散りばめたよう。白い砂浜との境は鮮やかで眩しい。
　チェズレイ曰く、ここは海ではなく礁湖、白い砂浜はサンゴ礁だという。遠い地平線まで続く湖はモクマの目には海にしか思えないのだけれども。
　黄色いビーチサンダルで白地を踏みしめ、波打ち際を駆ける。腕にかけたビニール袋がモクマのアロハシャツと擦れて鳴る音も潮騒に紛れて唄うようで心地良い。
「ほっ！」
　両足でひとつの建物の前に立つ。２週間前から根城にしているヴィラだ。リゾート用ホテルで、部屋にいても海風を感じられる開放感をモクマはいたく気に入っていた。