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「波ァ！」
　ヨセフの杖が光る。ギルドの中は大混乱になった。
「春先の薄着から透ける油断した毛……ッ！」
「雨粒がとどまりそうな鎖骨！」
「腰骨のラインを後ろから見たときの丸みを帯びた感じが」
　退治人たちが慌てふためき、滅茶苦茶なことを口走る。
「ヨセフ！？」
「ははは！　Y談の栄えあれ！」
　ヨセフは思いもよらぬ駿足で去り、退治人たちはヨセフを追って出て行った。あとにはギルドマスターとドラルクとジョン、そしてクラージィが残された。
「今の、何ですか？　ヒプノザ？」
　ギルドマスターは日本語で答えたが、クラージィには理解できなかった。代わりにドラルクが答える。
「隠している性癖をさらけ出す催眠です。モジャモジャさん、耐性があるんですかね」
「違うと思う。私は、たぶん何もされなかった」
　ヨセフは最初から退治人たちを標的にするつもりで、クラージィに関心があるふりをしていた、ということだろうか。でも、なぜ。
　不意に、クラージィは軽い目眩を覚えた。
　――まだ生きたくはないか、命を繋ぎたくはないか。
　クラージィは誰かの声を思い出した。
　――執着はないのか。一つでもあるなら、答えろ。
　寒さと痛みと飢えしか無かったはずの記憶に、急に出てきた、誰か。春だったのに吹雪の夜のように寒かった、あの場所にいたのは誰だ。
「『吹雪の悪魔』……ノースディン？」
「ハァ？」
　ドラルクが間の抜けた声を出した。
「どうして急にその名前が出てくるんです、貴方」
　まだ杭を持っていた頃、クラージィは様々な吸血鬼たちと対峙した。殺さなかった二人。さすらい人となってから出会ったヨセフ。この街に来る以前に限れば、互いに顔を知る吸血鬼は三人だけだ。なぜ今まで思いあたらなかったのか。
　クラージィは額に手をあてて考える。
「ドラルク、私の『親』は――」
　クラージィは自分の記憶をドラルクに言えなかった。静かになったギルドの入り口に新たな客が現れたのだ。
「黄色め、粋なことでもやったつもりか」
　ドラルクは天敵にでも会ったかのような顔だ。ジョンは不愉快そうに舌を出している。ギルドマスターは眉間にしわを寄せた。
　ノースディンがギルドの入り口にいた。ノースディンは何か言いかけて口を開いたまま、その場に立ち尽くしているようだった。その視線はクラージィの上から動かない。
　ギルドマスターはカウンターの中で腕を組んだ。
「招きませんよ、『氷笑卿』。また乗っ取られてはたまりませんからね」
「ヒャハハーッずーっと立ってろ出禁ヒゲェーッ！」
　ドラルクはジョンを抱いたまま高笑いした。ジョンも舌を鳴らしてブーイングを示す。クラージィは戸口に立つノースディンと、彼に敵意を示す面々の間に立っていた。
　ギルドの戸口にもう一人、白髪頭の吸血鬼が顔を出した。
「お父様！　どうしてここに」
　ドラルクを見て白髪の吸血鬼は一瞬顔を明るくしたが、すぐに真面目な顔に戻った。
「ドラルク、ひとを探しているんだが――」
「クラージィ、お前が招いてくれないか」
　ノースディンは請うように腕を伸ばす。
　クラージィは理由もわからずぎくりとした。全身の皮膚がざわめく。相手の視界に自分がいる、それだけで震える、この歓喜！　戸口からこちらを見ている吸血鬼が、自分に最も近しい血族だ。もはや何の疑問もない。このひとが言うなら何だって――今の今まで忘れていたのに？
　単純な疑問がクラージィに思考を維持させた。
　――これが『支配』か！
　クラージィだってすぐにでもノースディンを招いてやりたい。招いて欲しいと言われていなければ、こちらから傍に行ってやりたかった。だが、それが自分の本心なのか、『支配』によるものなのか判別できない。気付かぬうちに足が数歩、戸口に向かっている。いまや自分の判断は信用できない。どうしたらいい。
「た……タイム！」
　クラージィはやっとのことでひと言を発した。嫌な汗が首筋を落ちてゆく。
「タイム！？」
　ノースディンが復唱した。
「す、すまないノースディン、ちょっと待って欲しい。……ギルドマスターさん、彼を招きたいです。ダメですか？」
　ギルドマスターの返事より先にドラルクが提案する。
「いや、場所を変えましょう。師匠（せんせい）、お父様、いいですね？」