溶けたマシュマロとパンケーキの隠し味　　　　　３

「休みなのにアンタたちと顔合わせなきゃいけないの、何かの罰ゲーム？」
　しかめっ面の歌姫に、五条が舌を出した。
　燦々と降り注ぐ太陽光が容赦なく肌を焼く。硝子は手のひらを目の上にかざした。普通に眩しい。五月の晴天を舐めていた。
　街はようやく起き出したところだった。休日の東京の朝は遅い。開店時間前に繁華街を歩く人は少数だ。怠惰な休日にはふさわしい。連休で旅行に行っている人も多いのか、繁華街はいつもより少しだけ控えめだ。近くの改札から吐き出される人数もなんとなく少ないような気がする。
　眩しいので、硝子は少し移動して五条の影に入った。こういう時は無駄にある身長が役に立つ。
　あまりに有名な犬の銅像の前で、四人は集まっていた。

夢「歌姫の肌ってどんどん綺麗になってくね」
ベッドで仰向けになった自身の内腿に頬を擦り付け男が囁く。アイマスクを外した生身の瞳で交わる目線はいつもと違って遥か下。この男にこんな体勢で見上げられることになるなんて思いもしなかった。ヒステリックだと子供のようにからかう同じ口から色気の混じった褒め言葉を紡がれても、たまに持つようになったこの肉体関係だけを意識して以前より増して美容に励むようになっただなんて口が裂けても言えない。
偶然の２人きりの飲みの席からなし崩しでこんな関係になってもう1年は経つだろうか。それでも後輩に同情でタダで抱かれるのはあまりに惨めったらしく、不健全さは増すがせめて金を払わせてくれとこちらから懇願して形式上"買っている"ことになっている。最近耳にするようになったパパ活という言葉に敏感になり口酸っぱく教師としてその身の価値と大切さを日頃自分に説かれている女生徒はこの関係を知ったらどう思うだろうか。