いずれ深黒へ変わる笑顔の前に「笑顔」の職員は感情を棄てた。と、噂されていると知ったのは大切な存在に言われてから。福祉チーフとして、数少ないAleph完全装備の職員として気を張っている自覚はある。それでも、感情は確かにあると思っていた。

「お前のせいで、お前のせいで！恋人を失ったんだぞ！？わかってんのか！？助けろよ、お前の心臓と交換して生かせよ！あの2人も役立たずだなァ！？エージェントのお前らでも救えないのか！」

WAWレベルの試練、対策が取れていても完全に防ぎきることはできない。そして今日に関しては、死んだ蝶の葬儀屋も逃亡した。記録チームの2人が別部署の幻想体を対応してる時に限って、勝手に開けた[[rb:違反者 > オフィサー]]が居た。

『笑顔』ベルは表情筋が硬い。否、上手く感情表現することが不得意だと思う。『後悔』のギフトを得た職員を時よりじっと見て自分の口元を触る動作をする。今も“優しい 防衛者”の面はある。同期のル・ブラックもベルの事は気にかけている。それよりもウチの職員たちは、メンタルケアも適切に対応をしなきゃいけない爆弾持ちな所を除けば、とても優秀で可愛げのある後輩だろう。カウンセリングをホド様がやっていたが、ブラックは職員のカウンセリングは自分が、と申し出たと聞いたのはココ最近の話。ともかく、ベルには苦手な職員が居ないし、サポートも上手いから。

「……ベル、イザベル。」

「……先輩。如何なされましたか？」

「抽出チームの雰囲気には慣れた？」

パーティは小さくてもいい「お、おなか、すいたぁ……」

「……あ、ルー君。お疲れ様。」

「ブラック、遅かったな。」

第一食堂にふらふらと入り込むル・ブラック。入口前にいると、先に席にいたデリラとキッチンから座席へ移動していたイザベル。キッチンにはオーウェンが立ってパタパタと動き回っている。
して、エルロコ支部には、食堂が四か所有る。第一と第三食堂は自炊する人向けの小さめな食堂で、第二と第四食堂が大人数向けの場所をなっており、第一食堂は尚且つ立地が悪い為、余程の物好きじゃない限り立ち入ることがない。その為、そこに在住しているオフィサーや料理担当者はいない。基本的古参カルテットと管理人に呼ばれている四人しか居ないのだ。

「……いぶぅ……なにか、ない？」