sugarless「いつの時代も長男以下の男子なんて気楽なもんだ」
「お前のその手の発言は大体意地っ張り由来なのはもう知ってるから見栄を張らなくてもいいんだぞ？」
「事実に見栄も意地もあるか。それに手っ取り早く片付けたければ今頃俺の意思とは無関係に勝手に書類でっち上げてどこぞの淑女の種馬だ」
「そういう過激な発言はちょっと……どうかと思うぞ」
「世の中便利になったからな、本人直筆の署名なんてコピペでそれらしく作れんだよ」
「嫌な話だな。……ああだからヒーローになったのか。ゴシップは御法度、あんな風に叩かれるくらいなら下手に相手を充てがわず自由に泳がせておけばいいと」
「流石、経験者の言葉は説得力あるな」
「そんな叩けば埃の出る男を相手に無駄打ちしていていいのか？」

続・男の勲章？　＊　＊　＊

「よりによってジェイに見つかったぁ」
「アキラ、声が」
「あ、悪ぃ……いや俺悪くねーぞ、ヘマしたのはオスカーだろ」
　確かに、とオスカーは奥歯をぐっと噛み締めた。注意深く警戒していたつもりだったのに、それは徹底されておらず結果秘匿すべき事項を露呈するに至ってしまった。
　ジェイ・キッドマンという人物は進んで噂話や憶測を言い触らす性格ではないし、頭を下げて口外しないよう頼んでくるような人間を無下にするほど冷めた人物でもない。ただヒューマンエラーは如何なる場合も起こり得るので、うっかり口を滑らせて漏れてしまうという可能性はある。その時どう立ち回るべきか。オスカーは唸るように溜息を吐いた。
「ま、ジェイなら多分言わないでくれるだろーしオスカーのは誤魔化せるレベルだからなんとかなるだろ。俺の方がやべーもん」

unfaithful（ジェイ×アッシュ）　普段ペラペラ喋る奴に限ってベッドの上では静かだったりするものだ。
　大体において、初めから誘い文句らしいものもなく事は始まった。言葉が無くても伝わるとか目を見れば分かるとかロマンチックなものではない、アッシュは頭の中で独り断言する。そんな何処かで聞いたような言い訳は手垢に塗れていて、そもそも本質など分かったものではない。一番自分達には関係ないな、とも思う。アッシュの連想は坂道の石のように転がる。
　今夜はたまたまベッドに横になっていたところへ、ジェイが態とらしく床にスリッパの底を擦り付けたような足取りで近寄ってきた。寝ている人間を起こそうとするような忍び足に、今気付きましたという表情で上体を起こして分かりやすく眉を顰める。あまりに白々しくあまりに滑稽で、こんなパフォーマンスに意味があるのかという問いに対する答えも分かっている。敢えて口を噤むのは倫理的なマナーだ、その点においてアッシュとジェイは見解が一致している。だから余計な事を言わぬように努めている。

月覚醒３話後の恋人未満なグラエマの話　廊下に部屋の明かりが漏れていて、あれ、とエマは足を止めた。

「グラン？」

　グランの部屋のドアだと確認して、起きているのかなと思い小さくノックをして声をかけた。返事がない。鍵はかかっていなかったので、軽くドアノブを回すだけで開いた。そっと覗き込んで中を確認する。

（……寝てる、のかな？）

　机の上の酒瓶と飲みかけのグラス。ベッドに横たわったまま微動だにしない背中。
　途中で眠くなったのかな、と腑に落ちて、エマは部屋に入ってこっそり近付いた。よく見たら眼鏡もかけたままで外してない。

「グラン……？」

　呼んでみたものの反応はない。ベッドに膝を乗せて上から顔を覗き込むと、すぅすぅと穏やかな呼吸音が聞こえてきた。

キスの日にかこつけたグラエマ　見せたい景色があるんだ。とグランが言うとき、それは間違いなく素敵な場所だとエマは知っている。
　エマが確信していた通り、グランに手を引かれて連れ出された場所は住宅街から少し外れた雑木林で、丁度見頃を迎えたリラの低木が群生している場所だった。
「すごい……ここだけ空気に香水の香りが漂っているみたい」
「本当にな。日が暮れる前にエマにも見せたかったんだ」
　噎せ返るような花の香りで、景色がリラの花と同じ紫色を帯びているようにさえ見える。四つに分かれた花びらはいつも身に着けているブローチの形に似ていて、そして何より。
「グランの目の色と、似てるね」
　リラの木よりずっと背の高い、グランを見上げてエマは微笑む。一歩分距離を詰めて、繋いだ手をどちらともなくほどいて掌を重ね、指を絡めた。