光の欠片「ユエ、今週も同行してくれてありがとう」

土の曜日に女王候補が行っている視察。
ここ最近、ユエは毎週のようにアンジュからの誘いを受けているが、今週も予想通りというべきなのだろうかユエに同行の依頼がやってきた。
彼女と過ごしていると楽しく心が弾むような感じがする。そして断る理由もないため、ユエは快諾する。

アンジュの希望でふたりはプラチナコーストに行くことにする。

「綺麗な街だな」

移動が徒歩のため到着したのは夜であったが、整った街並みを街灯の光が照らし出し、優しく包み込んでいる様子が美しいと思う。

「うん、この街は光と炎と風の力でできているから、ユエのおかげでもあるんじゃないかな」

アンジュのその言葉にユエは否定する。

夕陽が眩しかった「ふう」

京都から帰ってきて早１週間。
朝日奈唯は菩提樹寮のラウンジで溜め息を吐いていた。
ひとりでいると頭に浮かぶのは京都で出会ったひとりの美しく、そして儚い雰囲気を持つ青年、御門浮葉のこと。
透明感がありそして崇高さすら感じる音色が欲しいと思った。
そして、いつもなら旅先で出会った音楽家たちはスターライトオーケストラに加入してくれた。
だから、今回も御門はスタオケに加入し、バスでみんなと一緒に横浜に帰ってくると無意識に思い込んでいた。

……だけど冷たい雨が降った翌日に知らされたのは彼はこのスターライトオーケストラに入らないという事実。
スタオケがもっと技術的に満足いくオーケストラだったら。自分がそのためにもっとみんなを導いていたら。

待たせてごめん「よかった……」
「だな」

戴冠式終了後、アンジュとユエのふたりは飛空都市の中を歩いていた。
先ほど行われたアンジュの戴冠式。そこで突如始まったのはサイラスからの質問。アンジュとユエが恋仲なのではないかという。
『女王は恋をしてはいけない』。その不文律を破ったともいえるふたりにとっては詰問のようにすら感じられた。そして、それに呼応するかのように聖殿には重い空気すら漂った。
だけど、その空気を変えたのは意外なことにサイラスであった。自分たちが恋愛することを肯定してくれ、そのことによってその場にいたものたち全員に自分たちの関係は認められた。
今までは人目を意識しながらの逢瀬。しかし、これからは正々堂々とふたりで歩くことができる。そのことがふたりの心を軽やかにしていた。

お疲れさま「コンミス、よく頑張ったな」

文化祭の中で行われる受験生のための学校説明会。
私はスターライトオーケストラのコンサートミストレスということで在校生代表として登壇した。
何度も演奏で使用しているホールだけど、楽器がないからだろうか。手はブルブル震え、足はガクガクと揺れ、頭も真っ白になりそうになった。
それでもカンニングペーパーを何とか読み終えた。
うまくいったか正直自信はない。
だけど、終わったときにもらった拍手が思いの外大きかったのできっと問題なかったに違いない。
説明会を終えたところに待っていたのは鷲上源一郎くん。
先月この学校に来たばかりということもあり、案内を兼ね文化祭を一緒にまわる約束をしている。

「コンミスの勇姿を見ることは叶わなかったが……　その様子だとうまくいったみたいだな」

あなたに残して欲しい桜の痕跡温かい……
そう思いながら朝日奈唯が目を開けると、いつもとは違う天井が見えた。
目を覚ますと強い力で抱きしめられているのを感じる。

え、何！？　
そして、ここはどこ？

そう思うものの、羽交い締めにされているため身動きが取れず、そんな中、記憶を探る。

昨日は確か学校で友達とテストの話をしていた。するとマインの通知が来て、それが御門からのものであり、誘われるがまま京都に来た。
夜の御門の家に来るのは初めてで、窓から光が見えない光景を新鮮に思った。
そして、案内されるがまま離れに来て、そして彼の父親ー衣純の盗作の真相や、御門自身の父親との思い出に耳を傾けた。
そして、おそらく彼が久しぶりに奏でたであろうピアノ。その透明感ある旋律に心打たれていると窓から雪が降っているのが見えた。それはまるで御門が父に呼び掛けたことに呼応するかのように。

天使が振り向いたその日「フェリクス、私たちはこれ以上仲を深めてはいけないと思うの。ごめんなさい」

女王試験が始まり50日目。
自分たちの仲はすっかり深まり、そしてそれはこれからも変わらない。
そう信じて想いを告げた矢先にアンジュから向けられた言葉。それをフェリクスは信じられない想いで聴いていた。

「なぜ……」

なんとか声を振り絞りそれだけを聞くが、目の前のアンジュは悲しそうな顔をする。

「言えない。でも、私たちは結ばれてはいけないと思うの」
「そう、わかったよ。君の気持ちは」

何とかそれだけを伝えてフェリクスは森の湖から離れることにする。
なんとか歩を進めるものの、本当は今すぐにでもうずくまりたい。だけど、それは美しくない。そう思い、自分を奮い立たせて館へと向かう。

何よりも大切なものは……ー横浜の空は随分と澄んでいるものだね。

星奏学院を前にした御門浮葉は空の青さに気づいてため息を吐く。
今日、星奏学院では体育祭が開かれており、関係者以外でも観覧は自由とのことらしい。それで朝日奈唯が「もしよろしければ……」というメッセージとともに招待してくれたのであった。
自分なんかが行ってもいいのだろうか…という気持ちもあったが、唯はぜひにと誘ってくる。そのため、訪れることにした。

門をくぐり、校庭に向かっていると歓声が聴こえてくる。
自分もつい１年前まではこのように青空の下で学校生活を送ってきたはずであるが、そんな日々は遙か遠くに過ぎ去ってしまったことに気がつく。
すると浮葉の耳に聞き覚えのある声が響く。