オレにこだわりは無えんだが「よお、今帰ったぜ」
「お疲れ様だったね、レノ。謀略の世界はどうだった？」
「スーツに眼鏡か。なかなか洒落た格好だな！」
久々に帰還した義勇軍本部。仲間たちがわいわいと集まる中、レノは少し離れたところから呆然と自分を見つめるグール＝ヴールと目が合った。
――あ、やべえ、旦那が固まってんな。
その姿を見て、レノはようやく「あの時」のことを思い出した。

＊＊＊

「――レノ、そろそろ起きた方がいいのではないか？　既に日は昇ったようだが」
「……ん、もうそんな時間か」
「今日は君が朝食の当番だと聞いている」
「ああ、もうじき起きるさ。……心配すんなよ、『旦那』」

レノがそう呼ぶ度、グール＝ヴールは少しむず痒いような気持ちになる。こんな風に呼ばれるようになった切っ掛けはほんの数日前、レノにはじめてカードゲームとやらを教えられた時だったか。たどたどしくカードを切った自分に呆れるかと思いきや、勝負を終えたレノはそれは穏やかな表情で、親しみと敬愛に満ちた眼差しを向けて自分を『旦那』と呼んだのだ。「初めてにしちゃ上出来だ。筋も悪くねえ」という褒め言葉とともに。

ゴロ美がむすっとする話桐生がすけべなことはわかっている。最初のうちは別にそれでも嬉しかった。デート中、胸とかおしりとかしか見とらんでも。好きあらば人気のないとこに引っ張ってキスしたり、触ってくることも。
「なぁ…ゴロ美」
ほら。声色でわかる。またどこかに連れ込もうとしとる。
「…なんや」
桐生の手が腰に回る。軽く引き寄せられて、次踏み出す足の前につま先をほんの少し突き出して歩くのを遮られる。
本当はもう言うてやろうと思っていたが大人しく最後まで聞くことにした。
「今日も最高に綺麗だよ。..ゴロ美」
そういってほんの少し香水を嗅いで首元に鼻先が触れて、小さなリップオンと共に軽い上目遣いをして微笑む。もうえっちしたくてしゃーないんやろうな、と内心思う。