酒は飲んでも蝕まれるな「しんれー……空いてる……」
　空になった盃にまた一杯注ぎこまれる。
「あぁ……すまん……」
　ふわ、ふわ、と意識の周りが柔らかいもので包み込まれ、顔の周りが熱い。
　……これは、酔っている
　そう自覚しつつ、飲む速度を落とすことは考えなかった。なぜならここから自分達が前に進む段階の際だったからだ。酔って、何もかもわからないうちに前に進んでしまいたい。そんな何ともふしだらな考えに飲み込まれていく。
「……うまい…………」
　思っている以上にふにゃりとした声が出てしまった。飲むのに用意したつまみはわずかに残っているが、それを口にするのはもはやもどかしい。それと一緒にまともに酒を飲むのは理性を飛ばす酩酊から離れていくからだ。

四月馬鹿にはなれなくて　嘘をつくのは諦めた。
　四月一日、エイプリルフール。その日付に変わった瞬間、服も着ないままに二人でベッドに寝そべる中でひとつだけ決心した。
　嘘はつけない。ただ騙されないようにはしよう、と。
　遡るのは去年のエイプリルフール。ひどく真面目な顔をして起きてきたやつは、のんびりと朝のコーヒーを楽しむ自分に言ったのだ。
「辰伶。俺、仕事やめて歌で食べていこうと思うんだけど」
　言われた瞬間固まった。
「は？」
　面食らった。
　なぜ？　なぜ歌なんだ？　お前そんなもの好きだったか？　それで食べていくということは歌手になるということか？
　様々なことが一瞬のうちに頭の中をかけ巡り、どういうことかともう一度口を開こうとしたところで熒惑は小さく吹き出した。

落書き「お前らほんと仲良くなんねぇな」
同じようなことをいろいろな人間に言われる。
しかし。

「もっとこっち来なよ」
ん、とひとつ返事をして、横から縋り付いていた手を離し、座るその膝の上に乗る姿勢になる。正面から首に両手を回して抱きつき、頬を擦り寄せた。
多幸感に包まれる。それは奴も同じようで、擦り寄せた頬を離すと引き寄せてきて唇が重なった。
人にはとても見せられない姿。
仲良くならない、なんて偽りの姿だ。逆なのだ。あまりにも愛し合いすぎて危うすぎる。それが今の俺達の姿だ。外で少しでも触れ合えばこの距離になってしまいそうで、わざと憎まれ口を叩き合い意図的に距離を取る。誰にも気取られなくない。俺たちの関係に誰も立ち入らせたくない。

クリスマス　24→25樹木の枝に無理やりつけられた電灯。赤と緑。吊るされたサンタクロース。浮かれた年末年始ひとつ手前の一軍は疲れた体にはあまりにも重く感じた。さらにそんな街の煌めきを背にして、とぼとぼと帰ってきてみれば部屋は真っ暗だった。しん、と静まり返った廊下。
「……ほたる？」
冷たい廊下に一気に孤独が満ちた。見れば靴がないので出かけているらしい。
何か用があると言っていただろうか、それともクリスマスイブにまで残業したことに呆れどこかに消えたのか。疲労のせいか、つい思考が暗くなる。リビングに進みテーブルの上に鍵を置くと、とりあえず取るかもわからない電話をかけてみる。
数コール後に電話は取られた。
「もしもし……しんれー？　どしたの？」

1陽が暑くなってきた。
受けていれば、あっという間に顔に浮かびそうな汗に早々に室内へ引っ込んだ。
「暑い………」
畳にごろりと横になり、自堕落に伸ばした手でようやく掴んだ団扇をばたばたと顔の前で振るが、涼は満足出来るほどには取れなかった。
「……暇だな………」
激務の間に取れたようやくの休みだというのにそれを完全に持て余している。
全く休みを有効活用していない、そんな罪悪感に囚われながらもやるべきことは実は特には思い当たらなかった。
あれこれと考えているうちに甘い眠気が瞼を重く縫い止めてくる。
「……ねむい………寝る………」
そう何気なく呟いたその直後に吹き出した。
口に出した言葉はこの前またしても里から姿を消した奴とまるで同じだった。