失くしてから知ること　昨夜、ついに舌を抜かれて私は人棍に成り果てた。
　もう落とすものなどなく、鎖で繋がれてうごけぬまま霊力が尽きるのを待つだけ。
　なのに、洛冰河は「また明日」と言い残した。
　あやつが私を楽に死なせるはずはなく、その言葉の意味は分からないし考えたくもない。
　落とされた腕や脚のあった場所はまだじくじくと痛み、ときおり訪れる眠気を吹き飛ばしてゆく。
　うとうととしては痛みで目覚めるのをここに来てから幾度繰り返したかしれぬが、今日もそうするだけで刻は過ぎていった。




　「師尊、お目覚めですか？」
　洛冰河の声で夜が来たのだと知った。
　眠れるわけがないと言いたくとも言えず、そのわざとらしい問いを無視する。
　「さて、舌までも失くした師尊はこのあとどうなるとお思いですか？」

One Night Love～冰秋の場合～①　ひどい頭痛で目を覚ました沈清秋は、ベッドから降りようとして青ざめた。
　降ろそうとした足を戻し、流れるような動作でベッドに収まって一旦目を閉じる。
　え？なんでなにも着てないの？寝る前の記憶がないですね！頭痛くてなんにも考えたくないんですけど！？てゆーか、知らないベッドなんですけど？？あっ、夢ですか？もう一回目ぇ開けたら自分の部屋なんでしょ！知ってる！！
　ここまで一息に自問して、目を開けたが景色は変わらなかった。
　相変わらず続く頭痛に少し大人しくなって、白い天井に付いた小さな電球を眺める。
　昨夜は新任の歓迎会に参加していたはずだ。二次会まではばっちり記憶がある。三次会に誘われたのを断って、同じ方向に帰る洛冰河と駅に向かったことまでは覚えているが、そこからがどうにもあやふやで思い出せない。

師尊が女体化する話　命知らずにも洛冰河に襲いかかった南方の魔族は修雅剣に一払いされ、情けない叫び声を上げてその場に倒れた。
　返り血をまともに浴びた沈清秋は袖で顔を拭って振り返ると、洛冰河はぽかんとした顔でこちらを眺めていた。
　視線は頭の先から足まで動き、足から上がって胸あたりで止まった。
　｢なにか師におかしなところでもあるのか？｣
　｢あ、いえ、その……｣
　頬を染め視線の泳ぐ洛冰河の様子に首をかしげ、沈清秋は自分の胸元を見下ろす。
　なっ！！なんじゃこりゃーー！！！！
　いつもより開いた襟元から、大きくはないが張りのある膨らみが見えて沈清秋は思わず心の中で思い切り叫んだ。
　さっき切ったアイツかー！！
　沈清秋はさきほど切り捨てたそれを睨み付け、はっと手を伸ばして股のものを確認すると、がくりと肩を落とした。

吸血鬼AU①　洛冰河の食事は、子の刻に一度と決まっている。
　以下になることはあるが、以上はない。

　夕餉が終わり、茶を飲んだあと洛冰河が一度下がると、就寝の支度を始めるのが沈清秋の常である。
　姿見の前に立ち、外衣を下ろして髪をほどく。
　置かれたままの衣を片付けるのは、洛冰河の仕事なので動かすこともせず、沈清秋は寝台へと足を運び腰を下ろした。
　そろそろ、か。
　ほどいただけの髪をするすると撫で、沈清秋は待っていた。
　毎日のこと、ではあるけれど、この時間は落ち着かないなぁ。嫌ではない。むしろ……
　とまで考えて、沈清秋はぶんぶんと頭を振ってそれを追い出した。
　
　ほどなくして部屋の扉が、かたん、と鳴った。
　「師尊」
　静かに入ってきた洛冰河に手招きをすれば、その図体に似合わぬ可愛らしい動作で隣に腰掛け、こちらを窺うように小首を傾げる。

花を編む起きた時に感じるのは満たされた幸福感だった。
ぬるま湯に浸るような心地よい寝床で目を覚まして、一番に目に入るのが美しい夫の寝顔である事にも慣れてしまう程の時間が過ぎた。ゆっくりと藍忘機に体重をかけないように起き上がり、くわりと大きく欠伸をする。半蔀から差し込む光はまだぼやけていて、明朝というにも早い時間に魏無羨が毎日起きているだなんて、この世でただ一人を除いて誰も信じないだろう。藍家の家規で定められている卯の刻起床よりも早い、まだ草木も鳥も寝静まっている時間だ。もちろん時間に正確な魏無羨の美人な夫もまだ寝ている。
毎晩あんなに激しく魏無羨を苛んでいるとは思えない静謐な寝顔に、思わず頬が緩むのをおっといけないと押さえて、だらしなく寝崩した衣を更に肌蹴る。魏無羨は美しい夫の顔を何刻でも見ていられたが、今はそれよりもすべき事があるのだ。腕や胸、内腿まで、体のあちこちに咲いている花を摘んでいく。紅梅、蝋梅、山茶花、寒椿に芍薬、色とりどりに咲き乱れる花々は魏無羨が花生みである証であると同時に、昨晩藍忘機にたっぷりと水やりをされた証でもある。栄養過多になると、魏無羨の体は花を咲かせる事で消費するのだ。だから、毎朝、一つずつ丁寧に摘んでいく。