俺だけにして　ランちゃんってば、普段は背筋をピンと伸ばして、騎士団長としてまったく隙のない姿を見せているのに、一滴でもアルコールが入ると豹変してしまう。
　キリッとした騎士団長はどこにもいなくなる。
　そこにいるのは、ただの二十七歳に見えないとびきりキレイな男だ。
　――しかも、フニャフニャで可愛さがプラスされた。
　そんな姿、誰にも見せたくないんだけどな。


「じーくふりーとさん！」
　今夜もランちゃんはフニャフニャしてる。
　師であるジークフリートさんと、見習い時代を共に過ごしたパーシヴァルに久々に会えて嬉しかったんだ。
　普段、ランちゃんはアルコールを口にしないのに、今夜は飲んでいるのがその証拠。
　口調が舌足らずで、口元も目元もふにゃんと緩んでいて、可愛らしい。

バカップルごっこ「よし、ヴェイン！　『バカップル』ごっこするぞ！」
「なに、バカップルって？　ランちゃん、酔ってる？」
　同居している家のリビングでお茶の準備をしていたら、唐突にランちゃんが言い出して、俺は目を瞬いた。
　ランちゃんの思考回路は、流石、神童と言われていただけあるぜ、凡人には考えが読めない――と、言いたいところだけど、俺はランちゃんの考えていることは大抵理解出来る。
　ランちゃんが突拍子もない内容を話し出すのは、イタズラを思いついた時。だって瞳がキラキラしちゃってる。
　騎士団長の時に瞳が輝くのは、手合わせする時だけど、プライベートの時は違うんだ。
　イタズラを思いついたのは分かるけど、内容までは流石の俺も分からなかった。うん、子供の頃から、イタズラに関しては、いつもランちゃんがひとりで考えてたもんな。

クリスマスのラブレター「――ああ、本当だ。ヴェインだって丸分かりの文字だな」
　自室へ向う途中、ランスロットは楽しげに話すアーサーとグランの姿を見掛けた。年齢が近い彼らは、いつの間にか意気投合したのだなと微笑ましく見ていたけれど、ヴェインの名前が聞こえ、つい近づいてしまった。
　アーサーの手には見覚えのある便箋。
　どうやら、ヴェインがサンタクロースになりきって書いた手紙が、偽物だとバレたようだ。
　そっと近づいて覗き込んだ手紙には、元気な文字がクリーム色の便箋の上で踊っていた。
　紛れもなくヴェインの筆跡だ。
（あいつ、少しは筆跡を誤魔化せばいいのに）
　彼らしいといえば彼らしいが。
　手紙をしたためていたヴェインの姿を思い出し、口元に微笑みが浮かんでしまった。

【ヴェラン】「運命は迷子を連れて」「ランちゃん、いなくなっちゃった……！」
　ランスロットが商品の陳列を整えていると、金髪の男の子が真っ直ぐに走って来て、こちらを見上げながら訴えてきた。エメラルドグリーンの瞳が心なしか潤んでいるが、どうやら泣かずに頑張っているらしい。
　休日のショッピング街は朝から賑わっていて、迷子も必ず出る。ランスロットは困った様子で走ってくる子供を受け止めると、視線を合わせて微笑んだ。
（自分から迷子を名乗れて偉いぞ！）
「得意は迷子」という幼馴染みのヴェインを思い浮かべながら、心の中で思う。
　子供の頃のヴェインは気付くと迷子になっていて、「俺とはぐれたら、すぐに大人を頼ること」と何度も言い聞かせていた。そのお陰かこの男の子のように、ヴェインもすぐに大人を頼って最悪の事態を避けてきた。