雨降って地固まる「……レイン」
「まぁそーいう訳だから、あとは任せた！」
レナトスは扉を開いて対面したオーターのこめかみがピクリと引き攣れるのを見ながら、肩に担いでいたレインをオーターの腕の中へドサリと悪意なく押し付ける。
「フーー、わかりました」
難なく横抱きに受け取ったオーターが怒りを解くように溜息を吐いた。
「あんま小言言ってやんなよ〜」
小指で耳を掻きながら他人事のように投げられた言葉に、せっかく収めかけたオーターの怒りが戻ってくる。
「潰した側がなにを言う」
「おーコワw」
不穏な空気に両手を上げて戯けながら、矛先が向くのをシレッと躱したレナトスがパタンと扉を閉めた。
「……フーーー」
オーターはもう一度溜息で気分を切り替え、レインを抱え直して寝室へ向かった。

行為の代償「オーターさん。」
入室の許可を得た扉から入って来たのはレインだった。
「どうした」
オーターは手にしていた羽ペンを戻し、数枚の書類をチェックしながら問いかける。
「これ、媚薬なんですけど。飲んでくれますか」
「……」
突然の申し出に、チラリと視線を投げた。

スタスタと執務机に近付いたレインから差し出されるのは五センチほどの、縦に模様が装飾された円錐形の透明なガラスの小瓶。
オーターはコト、と机に置かれた小瓶が、終業前の窓から差し込む夕日にキラキラと反射する様を眺めた。

「……明日は休みだったか？」
「えぇ。」
唐突な質問に、レインは机から一歩引いた場所で後ろ手に組んだ待機の姿勢を崩さぬまま他意なく答える。

「そうか」

「夜はこれからじゃねぇか！」
「そうだけど！ちょっと待っ」
司の制止を無視してポテチの大袋を開け、わざわざパーティ開きにする。ゲームの合間にスナック菓子を食べたくなるのは仕方ない。
「千空……うん、君はそんなに食べないよね？」
「朝まで時間あんだから、そのうち食い終わるだろ。」
早速パリッと口に運び、コントローラーを握って難しい顔でこちらを見る司の口元にも差し出してやる。
「ん」
「……はぁ」
溜め息で許容した司がパカッと口を開けた。摘んだポテチが口に収まって、
「ってぇ！」
結構な勢いの歯が人差し指をカプッと食む。
「ぉい！ちょっ」
慌てて引き抜けば、舌がポテチだけ攫った。モグモグと咀嚼して、真顔でシレッと一言。
「ごめん、目測を誤った」