「今日の飯はオレが作る」

なんの前触れもなく突如そんなことを言った乾に、黒川は今こそ口に入れようとした大福をカーペットの上に無惨にも落としてしまう。

「は？なんて？」

乾と黒川が1LDKの家に一緒に暮らし始めて2ヶ月が経とうとしている。
二人とも今まで家事などをしたこともほとんどないが掃除や洗濯は覚えようとしなくても出来るものだし、食事は買ったり今は便利な配達もあるのでそれを使うことが多かった。
たまに作ることになっても乾は戦力外として食器などを出してもらうばかりで黒川が作っていたし、前に鍋で煮込んでいるカレーを見とけと言えば本当にただ立って見ているだけの姿を忘れることはないだろう。
そんな乾が突然、何を思ったのか飯を作ると。

愛はここから、 昔は王と下僕で、今は恋人同士。それが今の黒川イザナと鶴蝶の2人の関係である。
二人が恋人同士と相成るまでそれはもうとんでもない紆余曲折があったのだが、こうして何とかお互い無事に恋人という、特別であり対等な関係を結ぶことが出来た。
イザナはそれ自体に不満等がある訳では無い。何せ自分で彼にオレにはオマエしかいないからと言った手前、その感情をもう隠そうなどと思わなかったし、どうせこれからもずっと二人で一緒に居るのだと考えていたので、紆余曲折の果ての鶴蝶からの愛の告白を即答で受け入れた。
そこまではいいのだ、そこまでは。問題点は別にある。
それは、鶴蝶が常日頃自分に向ける愛情表現、それにどうやって対応していいのかが分からないという点だった。

いざにゃとかくぬい1/いざにゃとぬいぐるみ今日も野良猫のいざにゃは横浜の街をぴんと尻尾を立てて歩いていました。
いつものようにゴミ捨て場で残飯を漁っていると顔に傷のある小さなぬいぐるみが目に入りました。
まんまるな顔に凛々しい目と口をしていて、それがいざにゃには宝物のように見えたのか尻尾でぬいぐるみを大事に抱えるとゴミ捨て場を後にします。

とことことぃざにゃがダンボールの隠れ家に戻ると、拾ってきたぬいぐるみをまじまじと見つめては前足でじゃれてみました。
おもちゃが欲しかっただけなのかもしれませんが、いざにゃはぬいぐるみに爪を立てないように触って尻尾で優しく撫でてあげたりもしました。
眠る時には丸まった身体の中にぬいぐるみを包んでいます。
それからいざにゃとぬいぐるみはずっと一緒でした、遠くまで餌を探しに行くのも苦にならなくなりました。

いざにゃとかくぬい4/イザナとマイキー8月も真ん中になる頃、今日もイザナのお家に人が訪ねてきました。
それは昔のイザナの髪の毛を黒くしたような、大人びたようにも子供っぽくも見える不思議な感じの人でした。
「ミィ。」
「万次郎…」
遊びに来た！と無邪気にいう万次郎に諦めの表情を見せてイザナは早く入れよと促しました。
差し出されたたい焼きを平らげると万次郎はいざにゃに興味を示しました、イザナの弟の万次郎！エマはオレの妹とこの前来たエマの兄だという自己紹介をしました。
血が繋がってないから本当の兄貴じゃねーけどな、というイザナに万次郎は一瞬悲しげな顔をしたのがいざにゃには見えました。
言われたことを気にせずにパシャパシャと万次郎がいざにゃの写真を何枚も撮っています、そんなに猫が好きだったのかとイザナは考えていましたが。

最果てに至る旅路胸に腹に銃撃を喰らって膝をついて倒れる筈だった、あの時の何倍もの傷を負わされてこのまま死ねると思っていた。
それでいい、寧ろ遅いくらいの幕下りだ、漸くイザナの元に行けると。
それでもイザナに救われた命を無意味に終わらせたくないという、気力だけでもう身体が動いていた。
「あぁああぁ！！」
仕留めたと油断していた連中の顔面に拳を叩き込み、続け様に腹へ蹴りを、仕上げにアスファルトに叩きつければ頭から流れでる血が滲みを作る。
胸ぐらを掴んで何度も拳を振り上げて、それでも倒れないならばと首をへし折った。
今際の際に奴らが見ていたのは血に飢えた化物のようになった自分の姿だろう。
恐らく息のあるものが自分だけになった頃に懐から片方だけのイザナのピアスがこぼれ落ちた。