【杉尾】胡蝶の夢（１）　尾形がわかりやすくなってしまった。

　杉元の目線のさき、ふたり、杉元と尾形は、意味ありげに視線をからませあっている。地についたゆびの、ほんのゆびさきだけをひたむきに結びあい、季節おくれの雪ひらにこごえるくちびる、なにごとかささやきあうしろい息――。
　ただごとならぬ雰囲気。音声はない。
　あれは俺じゃねえ。否定したいところだが、どこからどう見てもあの軍帽は恩人からもらい受けたもので、顔面を分割する傷跡はふたりといない杉元自身の証拠だ。あれは俺だ。尾形のほうは、いかにもにせものっぽいが……。


　まるいしろいひたいから靄がでる。
　もやもやのなかにキラキラしたひかりの粒が浮遊し踊りまわり、視線のあちらがわ、岩壁や森の木々、川面、夜空を照らす。図像をむすぶ。照らされた距離に応じておおきさや色の濃さのことなる幻影が、尾形のひたいから、出るようになってしまった。のちに一行はシネマトグラフを知るが、尾形のひたいはこのあたらしい機械の光源のようになってしまっていた。

悪霊退散(笑)　ある夏の暮れ方のことである。山々に囲まれたこの田舎町に一人の訪問者が訪れた。男は自称除霊師である。ぽつぽつと点在する家々を巡っては、やれ悪霊に取り憑かれているだの、悪い気が溜まっているからこの壺を買えなど宣って住人達から多額の金を毟り取らんとしていた、いわゆる詐欺師だ。しかしほとんどの住民は馴染みのない顔の話を易々と信じる訳もなく、売上は芳しくなかった。が、一つ妙な話を聞いた。
　
　──Ｓ区の辺りには幽霊が出るらしい。
　
　曰く、この町で最も住民が少ない静かな土地で、かつて凄惨な事故があったという。除霊師なら祓ってみせろ、そうしたら貴方の話を信じると突き放されてしまった。何の成果もなくただ無駄に高い電車代を払ってまた都会に戻るなど無為に肥えたプライドが許すはずもなく、男はなんとしても稼ぎにありつかねばならぬと息巻いていた。