「隙も作れて抵抗手段も無くせる。一石二鳥だろう？」　ひりつく空気を穿つかの如く鋭い一撃が繰り出される。
　長い歴史の中、イシュガルドの竜騎士達が洗練を重ねてきたそれらは竜の爪と錯覚する程に鋭く、竜の牙を連想させる程に重い。
　正しく『竜を屠る』為だけに磨かれ洗練された妙技。竜と渡り合う程の威力は人の身には重すぎる。

　故に。あまりに強大過ぎる力と対峙する時はぶつかり合うのではなく、いなすのだ。

「うっ……わあ……あの攻撃って避けられるんだ……」

　紙一重。
　攻撃に追い付けなかったからギリギリを避けた訳ではない。[[rb:見 > ・]][[rb:え > ・]][[rb:て > ・]][[rb:い > ・]][[rb:た > ・]][[rb:か > ・]][[rb:ら > ・]]ギリギリを避けただけ。

「──秋の夜のような男と、出会ったことがございます」　……それが貴方のお友達かどうかは分からないのですけれど。

　うふふ。ごめんなさいね。私、彼の名前も知らないの。変な話でしょう？ でも、彼も私の名前を知らないのよ。
　私と彼の関係は、なんて言えば良いのかしらね……少し奇妙な縁なんです。それでもよければ、お話を聞いてくださるかしら。

　精霊のお膝元、黒衣森はグリダニアの旧市街。その片隅に居を構えている、しがない娼婦が私でした。
　何故グリダニアに売女が、などと思うかもしれませんが、いつの世であっても、どの国にだって『高貴なる下賎な者』というのは存在いたします。そういった方々と『遊ぶ』のが私のような女ということです。
　とはいえ高貴な方達曰く『ふしだらな女達』である我々が、日常的にそのような方々と出会える訳ではありません。

踊り子(モンク)の謎概念「あ、」

　誰が零したのかも定かではないひと言。
　仲間の盾となるべく立ち回っていたルトゥが呟いたのかもしれないし、回復もそこそこに攻撃魔法を放っていた一烏の言葉だったのかもしれない。
　もしかすると、たった今、窮地に陥っているホセが思わず落としてしまった呼気の可能性だってある。

　敵の一人が決死の思いで放った魔法の威力は想像以上に大きく、自衛の術を多くは持たない攻撃手──ホセにとっては耐え難い爆風だった。
　大きく体勢を崩して膝を付いたホセを目撃した敵が一人。一瞬の間を置いてもう一人とホセに斬り掛かる。

「ッ、ホセ！」

　爆風を浴びて動けないホセの方へと向かう者達。それ見たルトゥは自分に群がる敵を武器のひと振りで薙ぎ倒し、自慢の脚力で跳ぶように駆け出した。

タイトル未定　ばたばたと騒がしい足音。壇くんだな。修道士たるもの、もう少し落ち着きを覚えて欲しいものだ。
　ふぅ、と息を吐き、飲みかけのダージリンティーをソーサーに置く。カチャリと陶器のぶつかる音が聞こえたと同時、部屋の扉が開いた。
「たっ、大変です！ 西の街で中級悪魔が暴れているです！」



「テメェも赤く染めてやろうかァ！」
「あれか…」
　街から200メートルほど離れた森の大きな木に腰掛け、単眼鏡で標的を捕捉した。
　身体中が充血したように赤く染まった人型の悪魔。外見は色味以外、普通の人間となんら変わらない。なるほど、白石が手をこまねく訳だ。
　街の入口付近で乱暴に背負っていたガンケースを下ろす。奴との距離は50メートル。十分だろう。