悪夢『きっちゃん』
『なに？ゆきんこ』


『はーなーれーろーなのだー』
そう言って手で彼の体を推しやろうとするも
安城はぎゅうぎゅうと抱きしめる手を離さなかった


『苦しいのだきっちゃん！…きっちゃん？』
返事がなくなった安城の表情を伺おうと顔を見上げる


ポロポロ
！！
安城が泣いていた


抱きしめる力はそのままに
ゆきんこを見つめる目は優しいのに
その灰色の目から涙が頬を伝っている

『きっちゃんどうしたのだ？
どこか苦しいのか？』


雪がそう問うと
ゆっくり安城が口を開く


『ゆきんこが…いなくなる夢を見た
やっと帰ってきたと思ったのに
向こうで新しく好きな人が出来たって…
この人と結婚するのだって…
知らない男が空港まで迎えにきたんだ…』


『俺…バカだから格好つけてさ

何気ない日常コンコン
『はい』
ガラガラ
『久しぶりゆきんこ』
『いぬー！』


視線の先に久々に見る白い犬の被り物
優しいその声に笑みも溢れる


『どうしたのだ？いつも来る時連絡くれるのに』
『いや、うん。ちょっと直前でバタバタしててさ』
『そうなんだ』
それでもきてくれた事が嬉しくて仕方ない


『うん、ごめんね突然きて』
『気にするななのだ。犬ならいつでも大歓迎なのだ』


『それはありがとう』
『ところでゆきんこ今日は俺1人じゃないんだけどいいかな』
『ん？』


不思議がる雪をよそに扉が再び開く
ガラガラ










『『『ゆきんこー！』』』
『？！』
現れて人物を見た瞬間涙が浮かぶ








『なん…なんで…みんな…』
『ほらー泣いちゃった』
『だから言ったじゃろう泣くって』
『賭けは俺らの勝ちですね』

catnapきっちゃん
きっちゃーん
なかなか起きてくれないきっちゃん
仕方がないから頭を叩く
おーきーろー


『うん…？』
きっちゃーん


霞む視界を瞬きを繰り返して良好にしていく
目の前には真っ白な猫…
…ん？また床で寝ちまったのか
此処は旧アジトか


ん…アジトに猫？…ん？！
がばっ
勢いよく起き上がるとその動きにびっくりしたのか
猫も後ろに飛び逃げた


『猫？！なんでこんな所に…誰かが連れてきたのか？』
にゃーん
心なしか悲しそうに見える


『どしたー？お腹が空いてんのか？くしゅん
ごめんなー。俺猫アレルギーなんだわ』
そう言ってしゃがんで目線を合わせてやる


言葉がわかるのか悲しそうに
それでいて俺に気を遣ってから後ろに下がって距離を取る


無線を使う
_ピピっ

名前を呼ぶ『ねぇ雪ちゃん、ちょっといいかな』
ある日久々に会った無馬さん呼び止められた


『無馬さんおはようございますなのだ』
『おはよー』
微笑む無馬だが相変わらず表情は読めない


『それでね、話なんだけど』
そう言いつつ、ちょいちょいと手招きをしてさらに距離を詰めるよう誘導される


『安城呼ぶ時さ、きっちゃんじゃなくて下の名前で呼んでみてよ。』
『え？きっちゃんを…？』
『そう、呼び捨てでも違くてもいいからさ』
『恥ずかしいのだ…』
今まで苗字やフルネームはあっても下の名前で呼んだことなどない
改めてそう呼ぶとなるとなんか気恥ずかしい


『安城さ、最近雪ちゃんが忙しそうにしてたりなかなか起きてこなかったりで寂しがってたよ。呼んであげたら喜ぶと思うな』

ALLIN加入編『ゆきんこおいで』
『はいなのだ』
車から降りて白井の手を取る雪
反対側から安城も降りてくる


そびえ立つような豪邸に圧倒される
ここに…ここに本当に自分が住むの？
大丈夫かな
そんな不安を抱えながらも
目の前の扉が開かれる

3人で歩いて中に入る
広い廊下をキョロキョロしながら歩いて行く
突き当たりの大きな扉の前で止まる


『ここで少し待ってて』
先を歩いていた安城が雪に声を掛ける
『わかったのだ』
それでも不安で隣の白井の手をぎゅっと握る


『皆、揃ってる？』
『ボスが出かけてるくらいかな』
『今日いるメンツはいるよ』
『そっか。それじゃ皆に新しい家族を紹介します』


『ゆきんこ、おいで』


白井さんに肩を抱かれてゆっくり部屋の中に入る
知らない人たちがいっぱいで緊張する

出会い編『暇なのだ』
ふと声の聞こえた方向に目をやると
机に突っ伏している女の子がいた
青く長い髪、左上に小さなお団子。カジュアルな服装の小柄な女の子


誰だ…？
記憶にないってことは一年生か


『安城』
呼ばれて振り返る白井さんがいた
犬の覆面を被った奇妙な男白井満太
昔事故に遭い、顔がぐちゃぐちゃになって傷が酷い為基本的に素顔を出さないで生活している
入院期間も長かったようで年上だが同級生だ


『白井さんあの子知ってる？』
『どの子？…あー、知ってる。入学式にインフルエンザになって暫く来れなくて、最近やっときた子だよ。入り口で迷ってた事があったから案内と軽くしてあげたんだよね』
『へー』
『あの子がどうした？』
『いや、暇なのだってぼやいてたからさ、退屈ならうちのサークルに勧誘しようかなって』

no_title『安城さんの事が好きです』


よく行く店の路地に呼ばれて行ったその先で
開口一番そう言われた


この子は確か初心者の頃に何度か助けてあげた子か
何度か電話で呼び出されて体験の売り上げ貢献もしてあげたっけ


『ごめん、俺大切な人がいるから』
そう言って頭に浮かぶのは青色のよく似合うあの子


『知ってます。でも！…でも、この街にいない方なんですよね。ずっと帰ってこないって聞いてます。』
『それは…』
『私だったら安城さんに寂しい思いはさせません！いつだって会いに来ます。そばにいて支えます！』
『いや…でも…』


告白するだけの度胸がある子だ
押しが強い…どうしたものか


『安城、その子の事考えてあげてよ』
そう言って声をかけてきたのは
一緒に着いてきていた住人の女の子達

Valentine DAY『安城』
呼ばれた先に視線を移すとそこには白井さんが居た

『白井さんおはよ』
『おはよ安城、今日は何の日か知ってる？』
『ん？』
『バレンタインデーだぞ世間は』
『あぁ…ね』

そういえばそうだ
バレンタインか…バレンタインね
昔は好きな子とかクラスの女子からチョコが貰えるのかとかずっとドキドキしていたもんだと記憶を遡る
でも今は、本当に欲しい子がここに居ないからな

いつのまにか視線を空に飛ばしていた自分
その目の前を何かで遮られる
一瞬何かわからなかった
それでも焦点を合わせていくうちに
それが小包であるのが分かる

『え？白井さんが俺にくれんの？』
『そ。あんじょうくんってさ、誰からももらえなくて可哀想だからさぁ…』
馬鹿にしたように白井さんが言う

冬の海辺のベンチアジトから離れた海近くのベンチに座る男が1人
『はぁ…』
ゆきんこがクリスマス以来起きてこない

あの日何かしちまったか？
流石に車ごと大量にプレゼント渡すなんて気持ち悪すぎたか？
しかも指輪やネックレスに化粧水、花束。
恋人でもない男からあんなの貰ったら重すぎるか
ドン引きされた…？

『はぁーーーー……。』
手を組み身体をかがめもう一度深いため息をつく

『安城』
振り返ると白井さんの姿
『白井さん、どうしてここに？』
『仕事がひと段落したから休憩しに来た』
『ドライブしてたらお前の車見つけたからな』
『あぁ…そう』
そうして白井も隣に腰を落とす




『悩みでもあるのか安城』
『白井さん、重い男ってモテないよな』
『え？…んー…、どうだろ。束縛されたい人もいるし一概には言えなくないか？』

年越し仲間に年末の挨拶をしてアジトを離れた
車に乗って家路を急ぐ


カギをそっと開け
静まり返った部屋を歩く


目指す部屋の前
静かにドアノブを回す


ガチャ


ゆっくりと扉を開けると
ベッドの中にゆきんこがいた


少し汗をかいている
近くにあったタオルで拭いてやると
彼女が目を覚ました


『んー…きっちゃん？』
『起こしてごめんな、大丈夫か？』


頭を撫でて様子を伺う


『うん…けほっ。喉が痛いけど身体はだいぶマシになった』
『そっか…まだ寝るか？』
『ううん…ずっと寝てたし起きたい…』
『わかった』


背中を支えて起きるのを手伝う
けほっけほ
彼女が苦しそうなので近くの飲み物を渡す


『ありがとう…きっちゃん』
『うん、早く元気になって初詣行こうな』
『うん…行きたい』